Bratislava 22. januára (TASR) - Víkendovým podujatím v Monaku sa v piatok začne nová sezóna majstrovstiev sveta automobilov v rely. V poradí už 43. ročník WRC má vo svojom itinerári 13 pretekov na štyroch kontinentoch. Na úvodnej Rely Monte Carlo bude mať zastúpenie aj Slovensko, v nižšej kategórii WRC2 sa predstaví bronzový juniorský majster sveta Martin Koči.

Ťahákom Rely Monte Carlo bude dlhoočakávaný súboj medzi francúzskym obhajcom titulu svetového šampióna Sebastienom Ogierom a jeho krajanom Sebastienom Loebom. Tridsaťjedenročný Ogier na svojom Volkswagene Polo R-WRC dominoval v uplynulej sezóne a získal druhý majstrovský primát. O deväť rokov starší Loeb pred 14 mesiacmi ukončil kariéru v rely, počas ktorej vybojoval až deväť titulov majstra sveta. V minulej sezóne pôsobil v seriáli medzinárodných pretekov cestných automobilov FIA WTCC.

V decembri však akceptoval výzvu jeho bývalého tímu Citroën, aby si ešte raz zasadol za volant auta DS3 WRC a zúčastnil sa na podujatí v Monte Carle, ktoré doteraz vyhral sedemkrát.

"Hoci to bude iba na jedny preteky, aj tak sa na to už veľmi teším. Rely som viac ako rok nejazdil, ale prostredie v okolí Monte Carla poznám a trúfam si uspieť. Pre fanúšikov bude isto zaujímavé vidieť ma na rovnakej trati s Ogierom," uviedol pred víkendovým štartom Loeb, ktorého miesto v tíme Citroën potom do konca sezóny zaujme Nór Mads Östberg.

Na súboj proti legende rely sa teší aj Ogier. "So Sebastienom sa poznáme už dlhé roky. Viem, že je to pravý pretekár a vždy chce zvíťaziť. Necítim však nijaký špeciálny tlak na svoju osobu, budem sa snažiť odjazdiť najlepšie ako viem. Niekoľko rýchlostných skúšok sa pôjde v kraji, z ktorého pochádzam, takže budem mať extra motiváciu. Uvidíme, ako to celé dopadne," nechal sa počuť Ogier.

Na štart Rely Monte Carla sa postaví aj Martin Koči so svojím českým spolujazdcom Lukášom Kostkom. Členovia košického tímu Styllex Motorsport prestúpili z juniorskej kategórie do vyššej triedy WRC2. Koči s Kostkom sa plánujú zúčastniť na siedmich vybraných podujatiach šampionátu s automobilom špecifikácie R5, ktorý má pohon štyroch kolies, čo v juniorskej triede nebolo dovolené. V Monaku bude mať premiéru ich nový stroj Ford Fiesta R5 z dielne českého H-racing.

"Fiesta je pochopiteľne podstatne rýchlejšia, čo mi vyhovuje. Znamená to však zmenu predovšetkým brzdných bodov, rozpisu, ale aj celkového jazdného štýlu," povedal Koči po testovaní nového automobilu. Slovensko-česká posádka absolvuje vo WRC2 sedem štartov, z ktorých sa šesť najlepších započíta do konečného poradia.

FIA MS v rely 2015 - program:

23.-25. januára: Rely Monte Carlo (Monako)

12.-15. februára: Rely Švédska (Hagfors, Värmland/Švédsko)

5.-8. marca: Rely Mexika (León, Guanajuato/Mexiko)

23.-26. apríla: Rely Argentíny (Villa Carlos Paz, Córdoba/Argentína)

21.-24. mája: Rely Portugalska (Matosinhos, Porto/Portugalsko)

11.-14. júna: Rely Talianska (Alghero, Sardínia/Taliansko)

2.-5. júla: Rely Poľska (Mikolajki, Warmia/Poľsko)

30. júla - 2. augusta: Rely Fínska (Jyväskylä, Keski/Fínsko)

20.-23. augusta: Rely Nemecka (Rhineland-Palatinate/Nemecko)

10.-13. septembra: Rely Austrálie (Coffs Harbour, New South Wales/Austrália)

1.-4. októbra: Rely Francúzska (dejisko bude dodatočne oznámené)

22.-25. októbra: Rely Katalánska (Salou, Tarragona/Španielsko)

12.-15. októbra: Rely Veľkej Británie (Deeside, Flintshire/Veľká Británia)