Praha 25. januára (TASR) - V pondelok 26. januára uplynie 65 rokov od narodenia bývalého československého hokejového reprezentanta a trénera Ivana Hlinku.

Narodil sa v roku 1950 v Moste. Profesionálnu kariéru odštartoval v šestnástich rokoch v Litvínove, kde pôsobil až do sezóny 1980/81 s krátkou zastávkou v Dukle Trenčín. Potom zamieril do zámorskej profiligy NHL, v ktorej si dve sezóny obliekal dres Vancouveru Canucks. V 137 dueloch základnej časti nazbieral 123 bodov (42+81), v 16 stretnutiach play off pridal ďalších trinásť. V roku 1983 sa vrátil späť do Európy a na dva ročníky zakotvil v druhej najvyššej švajčiarskej lige v Zugu. Posledné dve sezóny kariéry odohral opäť v Litvínove.

Úspechy žal aj v reprezentačnom drese. Na konte má jedenásť medailí zo svetových šampionátov ako hráč (dokopy 16) a dve zo zimných olympiád. Na hrách v roku 1972 v Sappore získal bronz, o štyri roky neskôr v Innsbrucku sa tešil zo striebra.

Najväčší úspech dosiahol ako tréner, keď v roku 1998 priviedol Česko k pamätným zlatým medailám na zimnej olympiáde v japonskom Nagane. V roku 2000 sa stal hlavným trénerom Pittsburghu Penguins ako prvý Európan v histórii.

Jeho životná púť sa skončila 16. augusta 2004, keď zomrel na následky zranení pri autonehode po zrážke s nákladným vozidlom.