Melbourne 31. januára (TASR) - Americká tenistka Serena Williamsová sa stala šiestykrát v kariére víťazkou ženskej dvojhry na grandslamovom turnaji Australian Open v Melbourne. V strhujúcom finále si ako nasadená jednotka poradila s dvojkou "pavúka" Ruskou Mariou Šarapovovou v dvoch setoch 6:3, 7:6 (5). Američanka získala celkovo 19. titul z podujatí veľkej štvorky a v historickej tabuľke sa v Open ére dostala na druhé miesto, keď sa osamostatnila od legendárnych krajaniek Chris Evertovej a Martiny Navratilovej. Na čele je s 22 trofejami Nemka Steffi Grafová.

Zaujímavosťou je, že mladšia zo sestier Williamsovýcb triumfovala v Melbourne Parku až päťkrát v nepárnych rokoch (2003, 2005, 2007, 2009, 2015). Vo veku 33 rokov a štyri mesiace je najstaršou víťazkou Australian Open. Vzájomnú bilanciu so Šarapovovou upravila na 17:2, pričom Rusku zdolala 16-krát za sebou. Z Melbourne si štvrťfinálová premožiteľka slovenskej jednotky Dominiky Cibulkovej odnáša prémiu 3,1 milióna austrálskych dolárov a 2000 bodov do rebríčka WTA. Už pred zápasom bolo jasné, že si udrží post svetovej jednotky. Šarapovová nevyužila šancu získať šiesty grandslamový titul, u "protinožcov" sa tešila z prvenstva v roku 2008.

Serena Wllliamsová hneď v úvodnom geme prelomila podanie Šarapovovej a po potvrdení brejku sa ujala vedenia 2:0. Ruska mala vo štvrtej hre šancu na rebrejk, no Američanka vytasila skvelé podanie. Za stavu 3:2 a 30:30 sa na centri v aréne Roda Lavera objavili dažďové kvapky a po prestávke sa dohrávalo pod zatiahnutou strechou. Svetová jednotka si podržala podanie, v ďalšom geme vďaka agresívnej hre i nevynúteným chybám Rusky opäť získala súperkin servis a prvý set sa stal jej korisťou.

V druhom dejstve sledovali diváci výborný tenis. Šarapovová si v kritických chvíľach pomohla kvalitným podaním, dokázala držať krok aj v dlhých výmenách od základnej čiary, no v deviatom geme spravila dve nevynútené chyby a Serena Williamsová sa prepracovala k mečbalu. Ruska ho však odvrátila víťazným forhendovým longlajnom, vyrovnala na 5:5 a vynútila si tajbrejk. Na jeho začiatku sa zaskvela víťazným returnom, Američanka však potom získala štyri body v rade a zápas dotiahla do úspešného konca. Za stavu 6:5 premenila vďaka 18. esu v poradí tretí mečbal.

ženy - dvojhra - finále:

Serena Williamsová (1-USA) - Maria Šarapovová (2-Rus.) 6:3, 7:6 (5)