Bata 9. februára (TASR) - Futbalisti Pobrežia Slonoviny si vybojovali titul na jubilejnom 30. ročníku Afrického pohára národov, keď v nedeľňajšom dramatickom finále zdolali Ghanu 9:8 v jedenástkovom rozstrele.

Na štadióne v meste Bata gól v riadnom hracom čase ani v predĺžení nepadol. V jedenástkovej lotérii uspeli zverenci francúzskeho trénera Hervého Renarda pomerom 9:8, keď o ich triumfe rozhodol v 11. sérii brankársky hrdina Boubacar Barry, ktorý predtým zneškodnil pokus svojho náprotivka. V závere ho pritom chytali kŕče. Víťazi v rozstrele prehrávali už 0:2, ale napokon to zvládli. "Sloni" získali druhý kontinentálny titul, prvý vybojovali predchodcovia súčasnej generácie ešte v roku 1992. V rokoch 2006 a 2010 prehralo Pobrežie Slonoviny vo finále s Egyptom smoliarsky až v jedenástkovom rozstrele. Na tróne nahradilo Nigériu, ktorá sa na tohtoročný šampionát neprebojovala.

"Nikdy sa nevzdávať, o tom to celé je. Prehrávali sme 0:2 a bolo to veľmi ťažké," povedal Renard. Jeho trénerský kolega Avram Grant, ktorý prehral na penalty aj s Chelsea Londýn vo finále Ligy majstrov 2008 s Manchestrom United, skonštatoval: "Jednoducho strelil v rozstrele o jeden gól viac ako my. To bol jediný rozdiel."

Tridsaťpäťročný veterán Barry, náhradný gólman, po zápase žiaril šťastím a po dlhom 23-ročnom čakaní na titul hodnotil: "Toto je odmena za všetko, čo sme odviedli od roku 2000. Je to odmena pre Pobrežie Slonoviny a všetkých, ktorí pracovali pre úspech tímu. Každého si treba zapamätať, pretože tvrdo pracoval. Ak sme sa dostali až sem, je to zásluhou všetkých tých ľudí."

Víťaznú trofej zdvihol nad hlavu prvýkrát pri šiestom pokuse Yaya Toure. "Keď získate trofej s klubom, je to niečo skvelé, ale keď v reprezentačnom drese, je to niečo neuveriteľné. Tak dlho som na to čakal. Sníval som o tejto chvíli. Je ťažké opísať, ako sa cítim ako kapitán. Je to niečo špeciálne. Vždy rád víťazím, ale mali sme aj šťastie. Teraz budeme oslavovať s našimi ľuďmi," uviedol 31-ročný stredopoliar a štvornásobný najlepší hráč kontinentu.

Kapitán Ghany Asamoah Gyan bol po zápase zlomený: "Nemám čo povedať. Hráči Pobrežia Slonoviny sú šťastní, pretože majú pohár. Nedá sa na to nič povedať, stalo sa a už je to minulosť."

V sobotňajšom súboji o 3. miesto zvíťazila reprezentácia DR Kongo nad tímom organizátora finálového turnaja Rovníkovou Guineou 4:2 v jedenástkovom rozstrele po predošlom bezgólovom priebehu.

Pôvodne sa mal Africký pohár 2015 uskutočniť v Maroku, ktoré ho naposledy hostilo v roku 1988. Severoafrický štát sa však zo strachu pred šírením smrteľného vírusu ebola vzdal organizácie. V novembri Africká futbalová konfederácia (CAF) rozhodla o zmene dejiska. Najbližšie sa APN uskutoční v roku 2017, o jeho organizovanie sa uchádza kvarteto krajín - Alžírsko, Egypt, Gabon a Ghana.