Slovenskí tenisoví reprezentanti prehrávajú s Rakúšanmi v stretnutí 2. kola I. skupiny euroafrickej zóny Davisovho pohára 2010 družstiev mužov v štajerskom Bad Gleichenbergu nezvratne 1:3, hoci spočiatku viedli.

Postupový tretí bod pre domácich dosiahol v úvodnej nedeľňajšej dvojhre - celkovo tretej - v súboji jednotiek oboch tímov Jürgen Melzer. Na tvrdom povrchu Opticourt v Gleichenberg-Halle pred hľadiskom s kapacitou 2500 divákov zdolal Lukáša Lacka v ich premiérovom vzájomnom súboji za 140 minút 7:6 (2), 7:5, 7:5. "Dnes to bol pomerne dobrý tenis - síce nie najlepší, ale určite lepší ako v piatok, malo to dosť vysokú úroveň. Myslím si, že Melzer nebol lepší. Striedali sme sa, chvíľku to išlo mne, potom jemu. Rozhodlo, že mal v koncovkách setov pevnejšie nervy a viac šťastia, inak to bolo vyrovnané. V tretej časti som nezvládol podávanie na set. Pri prvom setbale som mal smolu na bekhend vari päť centimetrov vedľa, pri druhom mi poslal dobrý return pod nohy. Za stavu 5:5 on zahral dve výborné loptičky a v napokon poslednom geme už som bol trošku menej koncentrovaný," povedal Lukáš Lacko a dodal: "Podobne som bol v ostatnom čase vytočený aj po prehrách s Petzschnerom či Južným. Celkovo, samozrejme, nerád prehrávam a teraz ma to štve o to viac, že som mal šance. Musím to nejako prelomiť."

Záverečná dvojhra, na ktorú kapitáni Gilbert Schaller a Miloslav Mečíř nahlásili pri štvrtkovom žrebe Daniela Köllerera a Martina Kližana, bude mať už iba formálny význam a nominácie sa ešte môžu zmeniť.

Dvadsaťdvaročný piešťanský rodák Lacko (60. vo svetovom rebríčku ATP), tento rok trojnásobný štvrťfinalista na hlavom profesionálnom okruhu, má v "šalátovej mise" štatistiku 7 triumfov a 9 prehier, z toho v singli 7:7. Dvadsaťosemročný Melzer (28.), ktorého opäť osobne povzbudzovala jeho priateľka - známa plavkyňa Mirna Jukicová, sa od piatka zlepšil na 20:27 (vo dvojhre 12:19). Rady proti zverencovi kapitána fedcupového tímu SR a šéftrénera chlapcov v rámci programu NTC Mateja Liptáka mal od svojho deblového partnera z ostatného obdobia Philippa Petzschnera. Nemec totiž zvíťazil nad Lackom dvakrát v krátkom časovom slede.

Stále platí, že Rakúsko naposledy prehralo v Davis Cupe z náskoku 2:1 v júli 1984 s Ruskom v Jurmale. Slovensko neobrátilo z 1:2 od septembra 2004, keď sa mu to podarilo proti Nemecku v Bratislave.

V piatok získal bod pre Slovákov v otváracej dvojhre Lacko, ktorý prekonal domácu dvojku Köllerera za 178 minút 2:6, 6:2, 7:6 (5), 6:3. O vyrovnanie sa v súboji dvoch ľavákov postaral líder Rakúšanov Melzer, ktorý si poradil s Kližanom za 133 minút 6:3, 6:3, 7:5, hoci v treťom sete prehrával 1:4. V sobotňajšej štvorhre si Julian Knowle a Melzer poradili s Michalom Mertiňákom a Filipom Poláškom za 134 minút 3:6, 6:1, 6:3, 6:2. Všetky štyri stretnutia vedúce k rozhodnutiu sa skončili v súlade s renkingovým postavením hráčov, aj štvorhra pri zrátaní pozícií aktérov.

Rakúsko nastúpi 17. - 19. septembra na play-off o svetovú skupinu ročníka 2011. Súpera mu vyžrebujú 11. mája v Londýne. Slovensko bude takisto 17. - 19. septembra bojovať v Bielorusku či Holandsku o zotrvanie v "druhej lige". Protivníka definitívne spozná najskôr 8. mája a najneskôr 11. júla. Rakúsko figuruje na 20. priečke v daviscupovom rebríčku, Slovensku patrí 28. pozícia. Vlani v rovnakej fáze prehralo v Cagliari s Talianskom 1:4 a potom pred vlastným publikom v Sibamac aréne NTC suverénne zvládlo "záchranárske práce" proti Macedónsku (5:0). Vtedy išlo o slávnostnú rozlúčku Dominika Hrbatého s najcennejším dresom. Rakúšania, ktorí v roku 1990 boli v semifinále Davisovho pohára, vlani v 1. kole najlepšej šestnástky podľahli Nemcom 2:3 a takisto najtesnejším rozdielom prehrali v "baráži" s Čiľanmi. Doma predtým naposledy hrali vo februári 2008. Mimo svetovej skupiny sú premiérovo od ročníka 2003. Slovensko má v DP od sezóny 1994 skóre 24:15, Rakúsko vo svojom už 140. vystúpení od roku 1905 zaznamenalo 65. úspech.

Išlo o druhý vzájomný súboj týchto krajín. Finalisti Davisovho pohára zo sezóny 2005 Slováci zdolali Rakúšanov vo februári 2000 v bratislavskej Inchebe v osemfinálovom 1. kole elitnej skupiny 3:2, keď po sobote viedli nezvratne 3:0 bez straty setu. Z terajších výberov hral iba rakúsky deblový špecialista Knowle.

RAKÚSKO - SLOVENSKO 3:1 po úvodnej nedeľňajšej dvojhre (celkovo tretej) - Rakúsko už má istotu víťazstva
(Bad Gleichenberg, tvrdý povrch Opticourt v hale)

Jürgen Melzer - Lukáš Lacko 7:6 (2), 7:5, 7:5 za 140 minút (55, 41, 44)

Piatkové dvojhry:
Daniel Köllerer - Lukáš Lacko 6:2, 2:6, 6:7 (5), 3:6 za 178 minút (38, 38, 67, 35)
Jürgen Melzer - Martin Kližan 6:3, 6:3, 7:5 za 133 minút (45, 37, 51)

Sobotňajšia štvorhra:
Julian Knowle, Jürgen Melzer - Michal Mertiňák, Filip Polášek 3:6, 6:1, 6:3, 6:2 za 134 minút (33, 24, 40, 37)

Zostávajúci program:
Daniel Köllerer - Martin Kližan

Lacko už vo vstupnom geme doprial Melzerovi dvojchybou náskok 30:15, ale vyhol sa čo i len brejkbalu. V tretej hre Rakúšan na príjme bez efektu znížil z 0:40 na kontaktný fiftín, o gem ďalej sa to zopakovalo u Slováka, ktorý celkovo robil viac chýb a často chcel od základnej čiary prirýchlo priveľa. V dlhších výmenách si Melzer budoval prevahu vďaka pevnejšej ruke, väčšej pestrosti a lepšej dĺžke úderov. V piatom geme si favorizovaný domáci hráč vypracoval bekhendom popri čiare a forhendovým "winnerom" rovnakého typu dva brejkbaly v rade (hra sa začala prípravným bekhendom Lacka do siete) a premenil hneď prvý. Potvrdil na nulu a po tejto jednoznačne vyznievajúcej fáze akoby sa - najmä od dvoch brejkbalov v siedmej hre na 5:2 - až prehnane uspokojil. Slovák totiž napokon bojovne znížil na 3:4 a dokonca mal aj dve šance vyrovnať. Rakúšan sa však najprv presadil stupňovaným tlakom a potom mu uznali loptičku do blízkosti základnej čiary, po ktorej Lacko pôvodne už smeroval radostne k lavičke. Protestoval márne.

Rebrejku sa Slovák dočkal až zdanlivo už "po dvanástej". Na servise v deviatom geme totiž obrátil z 15:30, v desiatom vymazal tri setbaly. Najprv Melzerovi odletel od rámu zle načasovaný či odskokom pomýlený forhend, potom nezvládol náročný bekhendový volej od tela a napokon inkasoval v "mŕtvej zóne" forhendové krížne obhodenie. Priebežne za to pykal a po chvíli aj prehrával 5:6, ale v tajbrejku sa pozviechal. Zahral ho oveľa aktívnejšie a istejšie. Lacko bol viackrát neskoro pri loptičke a plynuli z toho krosové chyby. Minibrejk utrpel na 1:3, trestuhodne prepáleným nabiehaným bekhendom klesol na 2:6 a pri celkovo štvrtom setbale sa len pozeral na agresívny forhendový krížny úder z "téčka

Aj v druhej časti zostával zápas na rakete Melzera. Keď si vstupoval a pritláčal, bol efektívnejší. Lacko ako podávajúci v druhej, štvrtej i ôsmej hre čelil skóre 0:30. Vždy si s ním poradil bez brejkbalu. Zahrával sa, ale držal krok, hoci potreboval vyššiu percentáž prvého. Sám na príjme v piatom geme neťažil práve z povedomého náskoku 30:0, ku ktorému viedlo šikovné bekhendové obhodenie po peknej bežeckej vsuvke. V siedmej hre Slovák na returne korigoval z 0:40 na 30:40, toto dejstvo sa však stále vyvíjalo bez podstatnej udalosti na ukazovateli skóre. Visela vo vzduchu a bolo čoraz citeľnejšie, že rozhodne zopár fiftínov. Lacko v jedenástej hre márne vyrovnal z 15:40 na zhodu. Rakúšan v nepríjemnej situácii vytiahol bod z podania a forhendovú ofenzívu s perfektnou dĺžkou. V koncovke sa napokon opäť prejavili jeho skúsenosti a schopnosť prepnúť na kontrolované riziko, keď išlo do tuhého, namiesto vyčkávania. Forhendovým víťazným úderom popri čiare bez vážnejšej prípravy išiel na 30:15 a vzápätí s ľahkým prispením pásky prinútil stiesnene vyznievajúceho súpera pokaziť forhend. Lacko pri prvom setbale proti nemu vyvolal jedným bekhendom do hraničného územia jemné bučanie divákov a nasledujúci už išiel neodškriepiteľne mimo - 5:7.

V treťom dejstve Melzer dočasne stratil koncentráciu a trpezlivosť. Nepozorným prípravným forhendom do siete dodal súperovi dva brejkbaly v rade na 3:2. Prvý zmazala Slovákova nevynútená chyba uprostred výmeny, o druhý sa postaral priamy bod z podania. Nasledovali "povinný" forhendový volej a eso. Rakúšan akoby sa nepoučil. Troma chybami v siedmej hre spadol z 30:0 na 30:40 a dostal bekhendové krížne obhodenie. Lacko potvrdil únik na nulu (zavŕšenie esom) - 5:3. Melzer však opäť zabral a prejavil sebadôveru. Esom stiahol na 4:5. V desiatej hre Slovák podával novými loptičkami na set. Za stavu 40:30 riskol náhly bekhend popri čiare: namieril ho o niekoľko centimetrov vedľa. Pri ďalšej príležitosti prehnal forhend a stiahol sa. Melzerovho razantného krížneho bekhendu sa len dotkol a potom sám pokazil udržiavací bekhend - 5:5 a po chvíli 6:5 pre hostiteľa aj zásluhou precízneho stop-half-voleja za stavu 30:30. Priebežný obrat na 7:5 Melzer zakončil bez odovzdania fiftínu na príjme. Mečbal premenil štýlovo lobom. Rakúšan si triumf zaslúžil nielen za suverénnejšie zvládanie vrcholných situácií. Rozhodujúci rozdiel spočíval v hlave, na returne a pri sieti.