Falun 19. februára (TASR) - Ostrovný štát Tonga má za sebou debut v behu na lyžiach na svetovom šampionáte severských disciplín vo švédskom Falune. Farby malého súostrovia, ktoré sa nachádza v južnom Pacifiku, reprezentovala vo štvrtkovej kvalifikácii šprintov Makeleta Stephanová. Hoci v poslednej zákrute spadla, preteky napokon úspešne dokončila.

Tridsaťšesťročná nemecká rodáčka finišovala na 1,2-kilometrovej trati v čase 7:29,78 min a vôbec jej neprekážalo, že pred očami švédskeho kráľa Karola XVI. Gustáva a jeho manželky Silvie stratila na víťaznú Poľku Justynu Kowalczykovú takmer štyri a pol minúty. "Som smutná, že som spadla. Ľudia však boli úžasní a podporovali ma. Takmer som sa rozplakala. Bolo to ťažké. Sama som si vravela, že čo tu vlastne robím, ale chcela som dobehnúť do cieľa. Bola to moja prvá skúsenosť, teraz sa pripravím na ďalšie trate," cituje agentúra dpa Stephanovej slová.

Tonga debutovala na veľkom zimnom fóre už v uplynulom roku, keď sa na ZOH v Soči predstavil sánkar Bruno Banani.