Basketbalistom Cleveland Cavaliers sa podarilo až na desiaty pokus v priebehu ostatných troch sezón nájsť spôsob, ako vyhrať nad súperom bez LeBrona Jamesa v zostave.

Úradujúci MVP zámorskej súťaže povzbudzoval svojich spoluhráčov v súboji proti San Antoniu iba v civilnom oblečení, keďže si v období redšieho zápasového programu v kalendári klubu doliečuje boľavý pravý členok, ako aj iné drobné poranenia. Cavaliers navyše chýba aj Shaquille O`Neal a v druhom polčase sa do hry nemohol zapojiť ani Antawn Jamison. Výhra 97:95 nad Spurs tak potešila nielen MoaWilliamsa, ktorý bol sám niekoľko týždňov na prelome januára a februára mimo hry pre zranenie. "Hrali sme bez LeBrona, Shaqa a Antawna, čo sú naši traja poprední hráči. Najmä cez LeBrona hráme naozaj veľa kombinácií. Dnes sme odviedli dobrú prácu pri hľadaní cesty, ako sa bez jeho hry zaobísť," vyzdvihol hru mužstva za neobvyklých okolností 27-ročný rozohrávač, ktorý skončil v zápase s bilanciou 17 bodov a po osem doskokov a asistencií. Že Spurs premrhali veľkú šancu na úspech na ihrisku Cavaliers, ktorí pred svojimi divákmi v tejto sezóne zaváhali zatiaľ iba štyrikrát, priznal aj rozohrávač Manu Ginobili, autor sezónneho maxima 38 bodov: "Mali sme skvelú príležitosť. Nie veľa tímov sem pricestuje a dokáže sa vôbec dostať tak blízko k šanci uspieť." Spurs nedokázali zabrániť Cavaliers ako vôbec prvému tímu v základnej časti tejto sezóny dosiahnuť magickú métu 50 víťazstiev. Najväčšími prenasledovateľmi klubu z Ohia sú Lakers, ktorí si so 46 výhrami na konte vychutnávali v pondelok deň voľna.

VIDEO: TOP 10 akcií dnešnej noci v NBA

Mierne prekvapenie na svoj účet pripustili v pondelkový večer hráči Atlanty, ktorým sa nepodarilo odísť z New Yorku s víťazstvom v kufroch pobalených do Washingtonu na duel proti Wizards. Knicks pritom vyhrali nad Hawks v tomto ročníku už tretí raz, tentoraz musel o ich úspechu rozhodnúť videozáznam. Spolu so záverečným klaksónom totiž preletela obručou strela Ala Horforda. Rozhodcovia ju najskôr uznali, ale po zhliadnutí opakovaného záznamu zistili, že predsa len prišla neskoro. "Chandler odviedol vynikajúcu prácu pri svojom bloku a keď sa lopta odrazila ku mne, inštinkt velil jediné - vystreliť na kôš. Nemal som možnosť sledovať čas. Proste som to tam hodil. V tom momente samozrejme už ako strelec viete, či bol pokus v poriadku," opísal autor 18 bodov a 12 doskokov akciu, ktorá sa začala 1,7 sekundy pred koncom, pokračovala strelou Josha Smitha zblokovanou rukami Wilsona Chandlera a skončila sa spomenutým zakončením 23-ročného pivota. Zlomok sekundy tak rozhodol o výhre Knicks v pomere 99:98.

V drese Dallasu sa v starej dobrej forme predviedol divákom v Minnesote Shawn Marion, ktorý k výhre Mavericks 125:112 prispel 29 bodmi. Tridsaťjedenročný skúsený krídelník si tak o jedenásť bodov zvýšil sezónne maximum v ročníku, v ktorom musí v rámci tímovej úlohy krotiť svoje ofenzívne chúťky so skromným priemerom na zápas na úrovni 11,8 bodu. Namiesto toho prijal defenzívnejšiu rolu, ktorú mu naordinoval tréner Mavericks. "Každý týždeň mu vravím, aký je pre nás dôležitý a ako veľmi ako kouč oceňujem jeho prístup, keď dokázal svoj obvyklý herný prejav výrazne obmeniť. Je to hráč, ktorý zo všetkých nových tvári v tíme urobil najväčší pokrok. A jeho príspevok sa aj náležite prejavuje v našej bilancii výhier a prehier," vyzdvihol kormidelník Dallasu Rick Carlisle úlohu hráča, ktorý pred sezónou prišiel do mužstva z Toronta s priemerom bodov blížiacim sa k dvadsiatim. Dallas tak pokračuje v momentálnej najdlhšej víťaznej sérii v súťaži s tuctom triumfov v rade.

Bodovo bohaté stretnutie videli fanúšikovia basketbalu v New Orleans, kde domáci Hornets zvíťazili nad Golden State 135:131. Exceloval v ňom nováčik Darren Collison, ktorý si okrem výborných 16 bodov pripísal kariérne maximum 20 asistencií.

Hráči Memphisu pred pondelkovým domácim stretnutím na svojom ihrisku nevyhrali už osemkrát v rade a návšteva najhoršieho tímu doterajšieho priebehu súťažného ročníka bola výbornou príležitosťou k pretrhnutiu tejto nelichotivej šnúry. Divákov síce upokojilo polčasové 21-bodové vedenie Grizzlies, no v druhom polčase sa opätovne začali obávať deviatej prehry v rade. Memphis totiž v priebehu druhej 24-minútovky strácal pôdu pod nohami a napokon zvíťazil nad New Jersey iba šesťbodovým rozdielom 107:101.

Výsledky - pondelok:

Cleveland - San Antonio 97:95
Najviac bodov: Mo Williams a Jamison po 17, Delonte West 16 - Ginobili 38, George Hill 23, Duncan 13, štvrtiny: 28:26, 21:26, 23:24, 25:19, 20 562 divákov

New York - Atlanta 99:98
Najviac bodov: Gallinari 27, D. Lee 19 (13 doskokov), Harrington 14 - Josh Smith 25 (10 doskokov), Joe Johnson 22, Horford 18 (12 doskokov), štvrtiny: 27:27, 17:19, 32:24, 23:28, 19 763 divákov

Minnesota - Dallas 112:125
Najviac bodov: Al Jefferson 36 (13 doskokov), Flynn a Hollins po 13 - Marion 29 (14 doskokov), Nowitzki 24, C. Butler 23, štvrtiny: 27:34, 34:37, 23:26, 28:28, 14 007 divákov

New Orleans - Golden State 135:131
Najviac bodov: David West (13 doskokov) a M. Thornton po 28, Okafor 22 (11 doskokov) - A. Morrow a R. Williams po 28, Maggette a George po 18, štvrtiny: 36:25, 31:37, 33:33, 35:36, 13 889 divákov

Memphis - New Jersey 107:101
Najviac bodov: Conley a Gay (10 doskokov) po 21, M. Gasol 19 (13 doskokov) - C. Lee 30, D. Harris 28, T. Williams 14, štvrtiny: 32:27, 35:24, 14:26, 26:24, 10 317 divákov