Nikolaj Žerdev sa v najlepšej hokejovej lige sveta svojho času radil medzi uznávaných kanonierov s potenciálom strieľať 30-35 gólov za sezónu. Od ročníku 2009/2010 ruský krídelník s ročnou výnimkou pôsobí v Kontinentálnej hokejovej lige. Naposledy sa snažil reštartovať kariéru v moskovskom Dyname, kde v 47 dueloch pozbieral 22 kanadských bodov a po sezóne sa s metropolou Ruska rozlúčil. V lete ho angažovalo vedenie HK Soči, ktoré v ňom získalo skúseného útočníka, ktorý by sa mal zaradiť medzi ťahúňov tímu.