Futbal v Mali zažíva naozaj vydarené obdobie. V júni v kategórii 20-ročných Mali získalo bronz na  mundiale, teraz patrí medzi čierne kone šampionátu 17-ročných. Hlavnou zbraňou afrického tímu je Sidiki Maiga, veľmi dobre fyzicky vybavený útočník Realu Bamako (Mali). Za svoj vzor uvádza Samuela Eto´a a svojou rýchlosťou a nosom na góly ho aj pripomína. Sidiki bol druhým najmladším hráčom malijského výberu do 17 rokov, ktorý vyhral africký šampionát, aj tak však  bol najväčšou hviezdou. Podobnú rolu bude plniť aj na svetovom šampionáte.