Američan Brian Leetch je považovaný za jedného z najlepších ofenzívnych obrancov histórie ligy. Člen hokejovej Siene slávy zo sezóny 2009/2010 v ročníku 1988/1989 získal Calder Trophy pre najlepšieho nováčika sezóny. Ako obranca v 68 stretnutiach pozbieral 71 kanadských bodov (23+48) a v ďalších rokoch kariéry sa dvakrát radoval zo zisku Norris Trophy pre najlepšieho beka ligy. Hviezdny zadák prežil jednu z najvydarenejších nováčikovských sezón v histórii ligy na poste obrancu.