Svojho času patril medzi najlepších ľavých obrancov na svete. Nebol to síce rýchlik s dynamitom v nohe ako Roberto Carlos, ale svojou technikou a prihrávkou otvoril cestu pre typ ľavého obrancu ako Ashley Cole či v súčasnosti Marcelo. Holandský reprezentant sa po pôsobení vo Feyenoorde dostal do Arsenalu, kde v roku 2002 získal majstrovský titul. O dva roky sa sťahoval do Barcelony, kde vyhral La Ligu dvakrát po sebe a v roku 2006 aj trofej pre víťaza Ligy majstrov.