Ibra vyrastal v rozvedenej rodine Bosniakov na kraji mesta Malmo, ktoré bolo známe ako ghetto utečencov z Bosny. Vždy outsider a agresívny, takto sa mladý Zlatan javil verejnosti a to sa tiež podpísalo na jeho činoch. S dobrým pocitom na duši kradol všetko od cukríkov až po autá a raz dokonca ukradol aj bicykel vlastnému trénerovi. Dospieval v byte kde býval s otcom, no ani od toho sa rodičovskej lásky nedočkal, keďže otec mal veľké problémy s alkoholom. „Boli dni, kedy som sa chcel na všetko vykašlať a ísť pracovať do skladu,“ pisuje Zlatan vo svojej knihe situácie, kedy neveril ani sám sebe.

Neskôr sa však všetko na dobré obrátilo a Ibra sa stal uznávanou svetovou extratriedou. Tiež ale nezabudol odkiaľ prišiel a v chudobnej časti Malmo dal postaviť ihrisko. Na stene tiež zanechal svoj citát, ktorým sa riadil celý život. „Chlapca z ghetta dostaneš, no ghetto z chlapca nie.“