Nepochybne, čo do ofenzívnej činnosti, najtalentovanejší obranca. Na ľade občas pripomína štvrtého útočníka a svojimi výletmi do útočného pásma dvíha zo sedadiel fanúšikov po celom svete. 26-ročný Švéd sa výrazne zlepšil aj v obrannej činnosti, no častokrát kvôli útočeniu necháva v defenzíve pootvorené dvierka, čo sa elitným bekom jednoducho nemôže stávať. Karlsson už dvakrát počas kariéry získal Norris Trophy pre najlepšieho obrancu zámorskej profiligy a nik nepochybuje o tom, že počet tohto ocenenia do konca svojej kariéry určite navýši.