32-ročná ikona Caroliny Hurricanes Eric Staal vlani opustil svoj celok a odišiel do New Yorku Rangers. Ani na Manhattane sa mu ale nedarilo podľa jeho predstáv a všetko nasvedčovalo tomu, že jeho žiarivá kariéra je na konci a zvyšok svojho hokejového života strávi v tretej či štvrtej formácii. V lete sa mu šancu rozhodla dať organizácia Minnesoty Wild, ktorá so skúseným veteránom podpísala trojročný kontrakt s cap hitom 3,5 miliónov USD. Staal sa za dôveru „divochom“ odpláca perfektnými výkonmi. Z odpisovaného hokejistu, ktorý vlani neprekonal ani 40-bodovú hranicu sa stal hráč, ktorý v 77 dueloch zaznamenal 60 bodov za bilanciu 27+33.