Kolumbijský reprezentant bol ešte ako tínedžer získaný argentínskym veľkoklubom River Plate, kde sa po prvýkrát ukázal jeho nevídaný potenciál. Z River Plate sa dostal do FC Porto a neskôr do Atlética Madrid, kde patril medzi najlepších útočníkov sveta a tak ho právom sprevádzal pseudonym „El Tigre,“ ktorý dokonale symbolizoval jeho gólový inštinkt zabijaka, silné strely či neuveriteľnú výdrž.