Futbalistom SSC Neapol nevyšiel vstup do nového ročníka Ligy majstrov 2017/2018. V stredajšom súboji F-skupiny proti Šachtaru Doneck, ktorý sa hral v ukrajinskom Charkove, zahodili viacero gólových príležitostí a napokon prehrali 1:2. Slovenský stredopoliar Marek Hamšík nastúpil s kapitánskou páskou v základnej zostave hostí a tradične striedal po hodine hry.

Strojcom víťazstva Šachtaru bol Facundo Ferreyra, argentínsky útočník v 15. minúte efektnou pätičkou prihral na gól spoluhráčovi Taisonovi a v druhom polčase sám pridal hlavičkou druhý zásah, ktorý sa ukázal byť víťazný. Neapol dokázal v 72. minúte len znížiť gólom Arkadiusza Milika z pokutového kopu, keď potrestal faul Tarasa Stepanenka na Driesa Mertensa v šestnástke. Ferreyra mohol poistiť triumf v 83. minúte, no iba opečiatkoval žŕdku.

Účastník talianskej Serie A v závere ovládol trávnik, mal možnosti na skórovanie, ale vyrovnať nedokázal. "Spálili sme príliš veľa šancí na vyrovnanie," hodnotil duel pre klubový web útočník SSC Lorenzo Insigne. "Vedeli sme o sile Šachtaru, najmä v ofenzívnej fáze, tušili sme, že to bude náročný zápas. Urobili sme niekoľko taktických chýb. V priebehu zápasu sme si dokázali neustále vytvárať strelecké šance. Musíme byť pri ich využívaní šikovnejší. Šachtar hral dobre, no my sme mali vyrovnať."

Tréner "Partenopei" Maurizio Sarri čelil po zápase kritike, že nepostavil do základu Mertensa. V skvelej forme hrajúci belgický reprezentant prišiel na ihrisko až v 60. minúte, keď vystriedal Hamšíka. "V utorok ma obviňovali, že som nespravil viac zmien, teraz ma vinia za to, že som ich urobil až príliš veľa. Dries je výnimočný hráč a nebolo ľahké nechať ho sedieť na lavičke, ale nie je možné, aby odohral 50 či 55 zápasov za sezónu. Mal reprezentačné povinnosti, tak sme sa ho rozhodli šetriť," vysvetľoval Sarri. Výsledok je podľa neho pripomienkou, aká ťažká skupina Neapol čaká v konkurencii Šachtaru, Feyenoordu Rotterdam a Manchestru City. "Nemôžeme zabúdať, že sme prehrali na ihrisku súpera, ktorý bol v skupine nasadený. Ak si niekto myslel, že Liga majstrov bude pre nás prechádzka ružovou záhradou, tak sa veľmi mýlil. Mal by sa vrátiť nohami späť na zem," dodal Sarri.

Spokojnosťou žiaril kouč Šachtaru Paulo Fonseca, ktorý vyzdvihol výkon celého tímu. "Nemyslím si, že by Neapol zvolil zlý prístup k zápasu. Podľa mňa sme dokázali eliminovať jeho silné stránky. Vyhrali sme nad silným, veľmi silným protivníkom a bolo to úplne zaslúžené," nechal sa počuť.

V zápase dali o sebe vedieť aj fanúšikovia Neapola, ktorí sa v polčasovej prestávke dostali do konfliktu s usporiadateľmi. Tí ich nechceli pustiť do sektoru s domácimi priaznivcami. Zakročiť musela polícia.