Jeho odchod z NHL bol kontroverzný, no prvotné vášne fanúšikov pominuli a mnohí sa teraz tešia na jeho vystúpenia pod piatimi kruhmi. V drese SKA Petrohrad patrí medzi obávaných kanonierov, pýšiť sa môže vynikajúcou strelou a napriek vyššiemu veku má stále veľmi slušné zrýchlenie. Kovaľčuk je mimoriadne ostrieľaný a skúsený útočník, ktorého jediným cieľom bude doviesť ruskú zbornú až na samotný vrchol, čo sa mu doposiaľ počas jeho kariéry nepodarilo. Vzhľadom k jeho veku možno hovoriť o jeho poslednej Olympiáde a teda poslednej možnosti zaútočiť na vysnívaný triumf každého jedného hokejistu.