Keď tréner Dunga skladal nomináciu Brazílie na Majstrovstvá sveta v Južnej Afrike ešte v roku 2010, celý národ očakával, že pri útočníkoch sa objaví aj meno vtedy len 19-ročného mladíka. Neymar sa napokon na turnaj nepozrel a to aj napriek tomu, že za jeho nomináciu orodovali aj Pelé či Romário a petíciu za jeho nominovanie podpísalo až 14 000 ľudí. Mladého dribléra to však nijak extra neovplyvnilo a pokračoval v strieľaní gólov, za čo si v rokoch 2011 aj 2012 vyslúžil cenu za Najlepšieho Juhoamerického hráča roka.