Slovenskí tenisti nastúpia na zápas I. svetovej skupiny Davisovho pohára proti Rumunsku v pozícii favorita. Kapitán Tibor Tóth môže 16.-17. septembra na antuke v bratislavskom NTC počítať aj s Jozefom Kovalíkom. Ten ukázal na minulotýždňovom challengeri v rakúskom Tullne skvelú formu a tešil sa zo zisku šiestej trofeje.

Kovalík nahradil v nominácii Filipa Horanského a pripojil sa tak k Alexovi Molčanovi, Norbertovi Gombosovi, Lukášovi Kleinovi a Igorovi Zelenayovi. "Oficiálna príprava prebieha od soboty. Ide to podľa predstáv a dúfam, že sa nám podarí dosiahnuť čo najlepšiu formu," uviedol Tóth na stredajšej tlačovej konferencii v Bratislave.

Rumuni prišli do dejiska v nedeľu a kapitán Gabriel Trifu postaví proti Slovensku zväčša mladých hráčov. Najvyššie postavený je Nicholas David Ionel, ktorému patrí v rebríčku ATP 283. pozícia. "Ionel mal dobrý pohyb na kurte a v predchádzajúcom období zaujal aj výkonnostne. Sú to však mladí hráči, nedosahujú konzistentné výkony," uviedol na adresu 19-ročného hráča Tóth.

Slovákom bude chýbať deblový špecialista Filip Polášek, ktorý vynechal pre zdravotné problémy aj tohtoročný US Open. Do štvorhry pravdepodobne nastúpia Zelenay s Kleinom. Ako miernu výhodu pre svoj tím to vníma rumunský kapitán Trifu, ktorý bol súčasťou deblového tandemu v roku 2002 v baráži o účasť vo svetovej skupine. Rumuni vtedy vyhrali v Prešove 4:1.

"Trochu nám to hrá do karát, štvorhra môže byť v Davisovom pohári zlomová. Vnímame to ako maličkú výhodu," uviedol rumunský kapitán pre TASR. Úvodné piatkové dvojhry sa začnú o 17.00 h. V sobotu od 14.00 h sú na programe štvorhra a záverečné single. Víťaz postúpi do budúcoročnej kvalifikácie o finálový turnaj 2023.