Osemnástka otvorila šampionát debaklom, USA dominovalo celý zápas
Slovenskí hokejoví reprezentanti do 18 rokov prehrali v úvodnom zápase majstrovstiev sveta vo Fínsku s USA 0:9. Obhajcovia titulu mali duel od úvodu pod kontrolou a v každej tretine strelili po tri góly. Hetrikom sa zaskvel Cole Eiserman, štyri body nazbieral James Hagens (2+2).
Slováci nastúpia na ďalší zápas v A-skupine v piatok o 13.00 SELČ proti Lotyšsku. Slováci chceli Američanom vzdorovať, no inkasovali už v 3. minúte, keď Hutson spoza obrancu Zubeka prestrelil brankára Lenďáka - 1:0. Zámorský tím bol ofenzívne aktívnejší, viackrát si vytvoril tlak a v 11. minúte dal druhý gól. Po prihrávke Hagensa z otočky sa v presilovke zblízka presadil Eiserman. Slováci mali problém zachytávať ofenzívne akcie súpera a Hagens pridal v závere prvej tretiny prvý gól, keď si efektne poradil s obrancom Kálmanom.
Ani v druhej tretine sa obraz hry príliš nezmenil, sebaistí Američania sa snažili o ďalšie góly. Slováci sa síce vyhli zbytočným vylúčeniam, po dvoch tretinách mali iba dva menšie tresty, no aj v prostrednej časti trikrát inkasovali. V 22. minúte zakombinovali Hagens so Stigom, ktorý zvýšil na 4:0. Whipple pridal v 35. minúte piaty gól Američanov a Hagens po kombinácii zvýšil na 6:0.
Slováci sa miestami dostali do protiútokov a viackrát boli blízko k prvému gólu, no vo finálnej fáze im chýbala ľahkosť. Od polovice druhej tretiny bolo už 8:0, keď Slováci nezareagovali na kombináciu so zakončením Humphreysa a Eisermanovi dovolili priveľa dorážok. Američania strelil aj v tretej tretine tri góly, keďže Eiserman v 59. minúte uzavrel na 9:0. Za najlepšieho hráča slovneského tímu vyhlásili útočníka Tomáša Pobežala.
MS hráčov do 18 rokov, A-skupina:
USA - SLOVENSKO 9:0 (3:0, 3:0, 3:0)
Góly: 3. Hutson, 11. Eiserman (Ziemer, Hagens), 20. Hagens, 21. Stiga (Hagens, Ziemer), 35. Whipple (Rheaume-Mullen, Bendarik), 38. Hagens (Stiga, Ziemer), 48. Humphreys (Connelly, Hutson), 50. Eiserman (Bednarik, Plante), 59. Eiserman. Rozhodovali: Ruuska (Fín.), Burzminski - Bedard (Kan.), Davidonis (Lot.), vylúčení: 1:3 na 2 min., presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 789 divákov.
USA: Kempf - Emery, Hutson, Hensler, Skahan, Rheaume-Mullen, Laurilla, Whipple - Ziemer, Hagens, Stiga - Plante, Bendarik, Eiserman - Mooney, Humphreys, Connelly - Vansagi, Baker, McMorrow
SR: Lenďák - Húževka, Beluško, Zubek, Fabuš, Kálman, Kupec - Straka, Prokopovič, Tomík - J. Chovan, Šatan, Lašš - Švrček, Pitka, Maruna - Chrenko, T. Pobežal, A. Nemec
ďalší program SR v A-skupine (Espoo, časy v SELČ):
piatok 26. apríla 13.00 SLOVENSKO - Lotyšsko nedeľa 28. apríla 13.00 SLOVENSKO - Fínsko utorok 30. apríla 13.00 Nórsko - SLOVENSKO