Basketbalisti Denveru zvíťazili v NBA v piatom stretnutí v sérii, keď zdolali Dallas po dráme 122:120. Duel rozhodol Michael Porter dvojbodovým košom sedem sekúnd pred koncom. V drese Nuggets si úradujúci MVP ligy Nikola Jokič pripísal triple double 37 bodov, 18 doskokov a 15 asistencií, Mavericks nestačilo sezónne maximum Kyrieho Irvinga 43 bodov.

Phoenix bez zraneného Kevina Duranta naopak v noci na pondelok ukončil víťaznú šnúru na siedmich stretnutiach, keď podľahol Sacramentu doma 118:127 po predĺžení. V súboji popredných tímov Západnej konferencie zvíťazili hráči Golden State na palubovke Oklahomy City 127:116. Na čele Západu sa tak s bilanciou osem víťazstiev a dve prehry zrovnali Phoenix, Golden State a Oklahoma City, Denver je o jeden duel späť. Denver aj Dallas vo vzájomnom stretnutí potvrdili, že môžu mať opäť najvyššie ambície, hoci Nuggets nemali dobrý štart do sezóny a Mavericks patrí s 50-percentnou bilanciou až 11. miesto na západe.

Na oboch stranách sa kompletné základné päťky dostali do dvojciferných čísiel. Štart Luku Dončiča v drese Dallasu bol otázny, keďže hviezdny Slovinec má problémy so slabinami, no napokon nastúpil a pripísal si 24 bodov, 9 asistencií i doskokov. V rozhodujúcej akcií si vymenili loptu všetci traja hlavní ťahúni Denveru - Jokič, Jamal Murray a Porter, tretí menovaný následne skóroval po vniku z hranice šestky. Na druhej strane mohol Kyrie Irving vyrovnať, no ťažkú trojku proti Christianovi Braunovi nepremenil. Jokič si pripísal štvrté triple double v sérii a tréner Denveru si nenechal príležitosť poslať pozdrav novinárom z veľkých amerických miest, ktorí ťažko znášajú, že najväčšou hviezdou ligy je aktuálne srbský pivot z "nezaujímavého" trhu.

"Po dnešnom stretnutí sa možno posunul v hlasovaní MVP už na 5. priečku. To, čo predvádza, oceňuje málokto mimo nášho Kamenného kráľovstva. Ale teraz vážne, prívlastky a spôsoby, ktorými by sme opísali jeho veľkosť nám už dochádzajú. Môžem iba stručne skonštatovať, že je to najlepší hráč na svete," povedal po stretnutí na tlačovej konferencii Mike Malone. Hráči Oklahomy City vstúpili do sezóny siedmimi víťazstvami, no teraz sa budú musieť vyrovnať s absenciou prvého pivota Cheta Holmgrena, ktorý v úvode stretnutia s Warriors spadol a utrpel fraktúru v panvovej oblasti.

Chýbať bude osem až desať týždňov. Thunder tento moment zaskočil a prehrávali v zápase aj o 30 bodov, v záverečnej štvrtine ešte zabojovali, no nestačilo to. Warriors strelecky potiahol Stephen Curry s 36 bodmi. "Obzvlášť proti dobrým tímom nemôžete mať také manko. To sa nedá zvrátiť. Zranenia patria k hre, no absencia Cheta je pre nás veľká strata. Znamená pre nás veľa, najmä v defenzíve," povzdychol si najlepší strelec Oklahomčanov Shai Gilgeous-Alexander s 24 bodmi. Sacramento nasmeroval k triumfu vo Phoenixe veterán DeMar DeRozan, ktorý dal 34 bodov, z toho osem v sérii v úvode predĺženia. Suns mohli rozhodnúť o triumfe v riadnej hracej dobre, no Devin Booker nepremenil trojku z rohu.

Triple double 19 bodov, 16 asistencií a 10 doskokov si pripísal LeBron James, Los Angeles Lakers aj jeho zásluhou s prehľadom zvíťazili nad Torontom 123:103. Miami aj bez zraneného lídra Jimmyho Butlera zvládlo dramatickú koncovku na palubovke Minnesoty a vyhralo 95:94. Hrdinom sa stal Nikola Jovič, ktorý premenil dvojbodový kôš s faulom 8 sekúnd pred koncom. Srbský krídelník pritom prvýkrát v sezóne nastúpil iba ako náhradník.

Heat ukončili trojzápasovú sériu prehier. V hlbokej kríze je Milwaukee, šampióni ligy z roku 2021 majú druhú najhoršiu bilanciu. Proti úradujúcim majstrom z Bostonu doma premrhali náskok 17 bodov z prvého polčasu. Celtics nasmeroval k triumfu Jayson Tatum, po zmene strán dal 23 bodov a celkovo nazbieral 31 bodov a 12 doskokov. Bucks nezužitkovali plodný večer Jannisa Antetokunmpa, ktorý zaznamenal sezónne maximum 43 bodov a pridal i 13 doskokov.