Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov sa chcú v nadchádzajúcom prípravnom dvojzápase s Holandskom (vo štvrtok 14. novembra o 17.30 h v Žiline) a Portugalskom (v piatok 18. novembra o 18.00 h v Trenčíne) predviesť v čo najlepšom svetle.

Osem mesiacov pred domácim európskym šampionátom už pozvoľna rastie aj zdravé napätie, samotní hráči sa však zhodujú, že atmosféra v tíme je dobrá. "Nepopieram, že to s pribúdajúcimi zápasmi cítiť," uviedol pre web Slovenského futbalového zväzu (SFZ) krídelník Nino Marcelli. "Začínajú nám pribúdať lepší súperi, teraz je to Holandsko a Portugalsko. Aj keď možno teraz ešte neprídu súperi v najsilnejšej zostave, na Eure už všetci budú v plnej zostave a s pribúdajúcim časom to bude ťažšie," dodal hráč bratislavského Slovana.

V 25-člennej slovenskej nominácii figuruje aj útočník Timotej Jambor, ktorý si v priebehu aktuálneho kalendárneho roka na svoje konto pripísal v zápasoch "dvadsaťjednotky" štyri góly. "Pocity v reprezentácii sú vždy výborné. Posledné výsledky a aj predvedené výkony boli podľa mňa vydarené. Som rád, že som sa mohol medzi chalanov vrátiť," poznamenal Jambor. "Sokolíci" majú v kalendárnom roku 2024 vysoko aktívnu bilanciu, z ôsmich odohratých zápasov vyhrali až sedem. Vylepšiť túto bilanciu sa pokúsia aj proti Holanďanom a Portugalčanom, hoci samotní hráči sú si vedomí, že to bude extrémne náročné.

"Čakajú nás súperi z toho najvyššieho rangu, ale takí istí nás budú čakať aj v lete na Eure. Je super, že sa môžeme s takýmito súpermi stretnúť aj teraz a zistiť, na čom budeme musieť popracovať, aby sme boli na majstrovstvá stopercentne pripravení," povedal Jambor, ktorého doplnil Marcelli: "Nejdeme si tieto zápasy užiť, ale bojovať, snažiť sa v nich vyhrať a ukázať to najlepšie, čo je v nás." Novembroví súperi SR 21 si suverénne zabezpečili zo svojich kvalifikačných skupín priamy postup na šampionát, a tak sa ich počas týchto dní netýkajú barážové boje.

Povzbudením je, že už jedného mimoriadne silného súpera dvadsaťjednotka v tejto sezóne zdolala. V marci v Jereze de la Frontera zvíťazila nad domácimi Španielmi 2:0. "Určite je to povzbudením, ale myslím si, že takýto výkon nám teraz nebude stačiť. Proti Holandsku a Portugalsku musíme podať ešte lepší výkon," prízvukoval Marcelli.

Jedným zo strojcov triumfu proti Španielsku bol aj Jambor, ktorý v 33. minúte otvoril skóre: "Aj my sme sa už od marcového zrazu, keď sme hrali so Španielmi, posunuli ďalej. Verím, že nás čakajú dobré zápasy, v ktorých predvedieme dobrý futbal a dosiahneme dobré výsledky." Pre 21-ročného útočníka bude špecifický najmä prvý zápas proti Holandsku. V ňom sa prvýkrát po letnom prestupe do Rapidu Bukurešť vráti na žilinský štadión, kde strávil poltucet rokov. "Veľmi sa teším práve na zápas v Žiline," povedal Jambor.

"Uvidím známe tváre, ktoré som v minulosti denno-denne vídaval. Teším sa aj na prírodnú trávu, pretože na tej som v Žiline už nestihol ani v jednom zápase si zahrať. Verím, že ak dostanem priestor v zápase, tak podám dobrý výkon, s ktorým bude tréner spokojný a je pritom jedno, či to bude v prvom alebo druhom zápase proti Portugalsku."