Odíde Nemec z New Jersey ešte pred príchodom Quinna Hughesa?
Štúdio Sportsnet nedávno rozprúdilo debatu o možnej výmene Quinna Hughesa z Vancouveru do New Jersey, kde by sa pripojil k svojim bratom.
V návrhoch zazneli mená ako Šimon Nemec, Jesper Bratt či prvokolové draftové výbery. Diskutujúci sa zhodli, že z pohľadu Devils by išlo o výmenu, ktorá sa neodmieta. No James Nichols z New Jersey Hockey Now a insider David Pagnotta upozorňujú, že realita je zložitejšia, pretože Nemcova hodnota rastie rýchlejšie, než si mnohí uvedomujú.
Pagnotta zdôrazňuje, že Nemec sa stáva hráčom, ktorého by bolo extrémne ťažké zahrnúť do akéhokoľvek balíka, dokonca aj pri mene, akým je Quinn Hughes. „Ale vzhľadom na to, ako hrá, ani neviem, či by to bolo v súvislosti s Quinnom Hughesom alebo iným hráčom... budete musieť pridať oveľa viac,“ povedal pre Sportsnaut.com. Ak by Vancouver vôbec začal rokovať, Nemec by bol ich prvou požiadavkou. „Ak som Vancouver, chcem ho, ak sa na mňa obrátia,“ dodal Pagnotta.
Nemcova forma však dramaticky mení situáciu. Slovenský bek patrí k najlepším obrancom Devils. Hrá veľké minúty, strelil dva góly v predĺžení, dokopy šesť gólov a 15 bodov v 25 dueloch. Ako píše Nichols, jeho výkony „dramaticky zmenili rovnicu“. Pagnotta k tomu dodáva: „V poslednej dobe naozaj zlepšil svoju hru. Momentálne je na ceste k zisku približne 50 bodov. Bol by som prekvapený, keby sa uvažovalo o jeho presune.“
Práve preto sa podľa Nicholsa sen o príchode Quinna Hughesa komplikuje. Šimon Nemec sa totiž posunul z kategórie „perspektívny“ do kategórie „takmer nedotknuteľný“. A ak by Hughes do Devils predsa len prišiel, podľa Pagnottu je jasné, že by z tímu musel odísť buď Nemec, alebo Dougie Hamilton, keďže obrana New Jersey je už teraz preplnená a ďalší drahí praváci ako Brett Pesce či Jonathan Kovacevic sa ešte len vracajú.
Ako upozorňuje Nichols, najpravdepodobnejším kandidátom na odchod je Hamilton: starší, drahší a často zranený. Nemec je budúcnosťou tímu. A práve jeho rastúca hodnota spôsobuje, že prípadný blockbuster s Quinnom Hughesom bude oveľa komplikovanejší, než si fanúšikovia dokážu predstaviť.