Zámorím sa šíri otázka: Mal by Juraj Slafkovský hrať oslabenia?
Juraj Slafkovský sa v NHL neprofiluje len ako silový útočník, jeho defenzívne čísla patria k najlepším medzi útočníkmi v celej lige.
Podľa štatistík Hockey Stat Cards je v defenzívnej efektivite tretí najlepší medzi útočníkmi, hneď za Mikaelom Backlundom a Michaelom Amadiom. Zlepšenie registrujú aj odborníci. „Myslím si, že Slafkovského defenzívna hra sa určite zlepšila.Je veľmi silný pri mantineloch a pomáha aj pri rozohrávkach,“ povedal Marco D’Amico pre Denník Šport.
Podľa Marca Dumonta však jeho skvelé čísla vyplývajú najmä z toho, že Montreal pri ňom väčšinu času útočí. „Slafkovský je stelesnením starej pravdy, veď najlepšia obrana je útok… keď je na ľade, súper má extrémne ťažké streliť gól,“ vysvetlil pre Montreal Hockey Now. Hoci je v hre 5 na 5 veľmi efektívny, otázkou zostáva, či by mal dostať priestor aj v oslabeniach.
D’Amico tvrdí, že Montreal s tým zatiaľ počká. „Canadiens chcú najskôr vidieť, ako bude Slafkovský pravidelnejšie podávať výkony pri hre päť na päť… až potom ho zaťažia zodpovednosťou na oslabeniach.“ Dumont si navyše myslí, že tento typ hry Slovákovi úplne nesedí. „Nie som si istý, či je Slafkovský vhodný na oslabenia, pretože obratnosť nie je jeho silnou stránkou. ako tréner by som ho na oslabeniach nepoužíval.“
Naopak, Stu Cowan z Montreal Gazette si vie Slafkovského v oslabení predstaviť. Pripomína, že Josh Anderson, typologicky podobný hráč, sa v tejto role osvedčil. „Jeho defenzívna hra sa zlepšila… viem si predstaviť, že by ho začali používať aj na oslabenia. Má podobnú fyzickú stavbu a štýl ako Josh Anderson,“ uviedol.