New Jersey chystá veľký krok: Dotkne sa aj Šimona Nemca?
New Jersey Devils síce nezískalo Quinna Hughesa, no podľa zámorských insiderov je zrejmé, že vedenie klubu sa snaží vytvoriť priestor na veľký ťah.
Kevin Weekes z ESPN informoval, že generálny manažér Tom Fitzgerald v poslednom období sondoval trh a pokúšal sa posunúť ďalej obrancu Dougieho Hamiltona aj útočníka Ondřeja Paláta. Elliotte Friedman zároveň naznačil, že viacero potenciálnych výmen stroskotalo na klauzulách o nevymeniteľnosti.
Meno Dougieho Hamiltona sa v prestupových špekuláciách objavuje opakovane. Skúsený 32-ročný obranca má zmluvu s platom 9 miliónov dolárov až do sezóny 2027/2028 a obmedzený zoznam tímov, kam môže byť vymenený. Navyše ho v posledných rokoch pribrzdili zranenia a produktivita klesla na najnižšiu úroveň od jeho nováčikovskej sezóny. Napriek tomu ide stále o praváka s ofenzívnym potenciálom a schopnosťou riadiť presilovky, čo z neho robí aspoň teoreticky zaujímavý artikel.
Ešte komplikovanejšia je situácia okolo Ondřeja Paláta. Český krídelník má 34 rokov, rovnako disponuje ochranou proti výmene a jeho kontrakt s ročným platom 6 miliónov dolárov platí ešte aj na budúcu sezónu. Výkonnostne smeruje k najslabšiemu ročníku kariéry a pre väčšinu klubov by jeho zmluva bola skôr záťažou než posilou. Prípadná výmena by si zrejme vyžadovala dodatočnú kompenzáciu.
Fakt, že Fitzgerald vôbec otvoril diskusie o Hamiltonovi a Palátovi, naznačuje, že Devils si uvedomujú nutnosť zmeny. Pri zraneniach, kolísavých výkonoch a tlaku na výsledky si New Jersey nemôže dovoliť stáť na mieste a ochota hýbať aj s veľkými kontraktmi je jasným signálom, že klub hľadá cestu, ako znovu rozhýbať svoju budúcnosť.