Majstrovstvá sveta hráčov do 20 rokov v roku 1987 mali byť oslavou mládežníckeho hokeja.

Turnaj hostilo Československo. Nik však netušil, že práve Piešťany sa zapíšu do dejín spôsobom, ktorý zatieni všetky športové výkony. Zápas medzi Kanadou a Sovietskym zväzom sa zmenil na udalosť, ktorú dnes pozná celý hokejový svet ako Piešťanskú bitku.

Stretnutie, ktoré sa hralo 4. januára 1987 malo byť vyvrcholením rivality dvoch hokejových veľmocí. Na ľade stáli budúce hviezdy NHL. Za Kanadu Theoren Fleury, Brendan Shanahan či Mike Keane, hráči, ktorí neskôr získali Stanley Cupy a stali sa ikonami ligy. Sovietsky zväz mal rovnako silnú generáciu: Alexander Mogilny, ktorý sa stal prvým sovietskym hráčom, čo ušiel na Západ a prerazil v NHL, Sergej Fjodorov, budúci držiteľ Hart Trophy a člen slávnej „Russian Five“, či Vjačeslav Kozlov, ďalší z budúcich pilierov Detroitu. Už samotné mená naznačovali, že pôjde o zápas plný emócií.

Napätie medzi tímami rástlo od úvodného buly. V druhej tretine sa po jednom z tvrdých zákrokov strhla potýčka, ktorá prerástla do masovej bitky všetkých proti všetkým. Hráči oboch tímov opustili striedačky, čo bolo vtedy prísne zakázané, a na ľade sa rozpútal chaos, aký dovtedy juniorský hokej nepoznal. Rozhodcovia situáciu nezvládli a organizátori napokon museli urobiť niečo dovtedy nevídané: zhasli svetlá v hale, aby bitku zastavili.

Po incidente prišlo bezprecedentné rozhodnutie Medzinárodnej hokejovej federácie: oba tímy boli okamžite vylúčené z turnaja. Kanada tak prišla o možnosť bojovať o zlato, Sovietsky zväz o šancu zachrániť si reputáciu. Šampionát nakoniec vyhralo Fínsko pred Československom a Švédskom, no tieto výsledky zostali v tieni udalostí z Piešťan.