AKTUÁLNE: Je rozhodnuté - odíde Šimon Nemec z New Jersey Devils?
New Jersey Devils a skúsený obranca Dougie Hamilton smerujú k rozchodu.
Po niekoľkých neúspešných pokusoch o jeho výmenu sa rokovania v posledných dňoch výrazne zrýchlili a do procesu sa aktívne zapojil aj samotný hráčov agent. Ten potvrdil, že Hamilton bol informovaný o tom, že po návrate Johnnyho Kovacevica do zostavy už nebude nastupovať.
Podľa jeho slov nejde o výkonnostné dôvody, ale čisto o obchodné rozhodnutie klubu. Agent zároveň naznačil, že Devils sa snažia obrancu vymeniť už od minuloročného draftu a že hoci má Hamilton zoznam desiatich tímov, kam je ochotný prestúpiť, jeho strana je otvorená aj ďalším možnostiam a kreatívnym riešeniam, pokiaľ povedú k obojstranne prijateľnému riešeniu.
Presun 30-ročného beka však nebude jednoduchý. Hamilton má ešte dva roky platný kontrakt s priemerným ročným platom 9 miliónov dolárov. V tejto sezóne jeho produktivita mierne klesla. V 40 zápasoch nazbieral 10 bodov, no stále odohráva v priemere viac ako 21 minút na zápas a využívaný je v špeciálnych formáciách. Jeho vrchol prišiel v roku 2023, keď nazbieral 74 bodov, a viacerí veria, že zmena prostredia by mu mohla pomôcť znovu nájsť stratenú formu.
Situáciu vysvetlil aj generálny manažér Devils Tom Fitzgerald v rozhovore pre TSN. Pripomenul návrat mladého Šimona Nemca do zostavy, ktorý bol pred zranením najlepším obrancom tímu, stabilnú pozíciu Bretta Pesceho a návrat Kovacevica, ktorý dodáva defenzíve energiu a bol v minulej sezóne najlepším defenzívnym bekom mužstva. Podľa Fitzgeralda ide jednoducho o pretlak na pravej strane obrany pri plnom zdraví kádra a Hamilton sa v tejto situácii stal nadbytočným hráčom.
Záujem o Hamiltona je podľa zámorských insiderov výrazný a výmena by sa mohla uskutočniť už v blízkej dobe, najmä po tom, čo sa informácie dostali na verejnosť. Devils sa ho pokúšali zapojiť aj do rokovaní o Quinna Hughesa, no Vancouver uprednostnil ľavorukého obrancu. Medzi najčastejšie spomínanými potenciálnymi destináciami figurujú San Jose Sharks, Carolina Hurricanes a Toronto Maple Leafs.