Absolútne šialený zoznam: Kto posilní Kanadu, ak niekto z kádra na OH vypadne?
Zostaviť olympijský tím Kanady pre hry v roku 2026 nebolo jednoduchou úlohou.
Konkurencia je obrovská a na konečnej súpiske sa neušlo miesto pre viaceré výrazné mená NHL. Realita krátkeho turnaja však prináša aj nečakané zvraty, zranenia či osobné dôvody môžu ešte zamiešať kartami. Aktuálne sú mimo hry napríklad Bo Horvat a Tom Wilson, obranca Devon Toews zas uprednostní narodenie dieťaťa pred účasťou na olympiáde.
Podľa renomovaného insidera Pierra LeBruna už má kanadský zväz vytvorený zoznam približne pätnástich hráčov, ktorí figurujú ako náhradníci. „Pätnásť hráčov už bolo informovaných, že sú na rezervnom zozname. Medzi útočníkmi sú pomerne jasné mená – Sam Bennett, Connor Bedard, Mark Scheifele či Wyatt Johnston. Ide najmä o hráčov z turnaja 4 Nations, ktorí sa do olympijskej nominácie nedostali,“ uviedol LeBrun. Okrem Bennetta sa medzi rezervami nachádzajú aj Seth Jarvis a Travis Konecny, hoci jadro tímu zostalo oproti 4 Nations takmer nezmenené, čo vyvolalo aj kritiku smerom k niektorým voľbám realizačného tímu.
Zverejnených bolo zatiaľ len niekoľko mien, takže zvyšok rezervného zoznamu zostáva zahalený tajomstvom. Očakáva sa, že medzi náhradníkmi budú ešte traja až štyria obrancovia a minimálne jeden či dvaja brankári. V defenzíve by mali byť pripravení Matthew Schaefer a Mackenzie Weegar, v bránkovisku sa skloňuje minimálne jedno meno z dvojice Mackenzie Blackwood – Scott Wedgewood.
Na zozname hráčov, ktorí prežívajú výbornú sezónu, no napriek tomu sa do širšieho výberu nemusia dostať, figurujú napríklad Evan Bouchard, Jakob Chychrun, Morgan Geekie, John Tavares, Gabriel Vilardi, Drake Batherson, Zach Hyman, Ryan O’Reilly, Dylan Guenther či Darren Raddysh. Konkurencia je taká veľká, že mnohí z nich pravdepodobne nedostali ani telefonát.
Olympijský turnaj ukáže, či boli rozhodnutia manažmentu správne. Víťaz bude mať vždy pravdu, no v prípade neúspechu sa nevyhnutne rozprúdi diskusia o tom, kto v nominácii chýbal a či Kanada nespravila príliš odvážne alebo naopak konzervatívne rozhodnutia.