Ukončí Adam Cracknell skutočne hokejovú kariéru?
Popradská sezóna sa skončila skôr, než si pod Tatrami želali.
Kamzíci prehrali semifinálovú sériu s Nitrou 1:4 na zápasy a rozhodujúci piaty duel nezvládli pomerom 2:4. Hoci Poprad bojoval, Nitra bola v kľúčových momentoch efektívnejšia a potvrdila svoju aktuálnu formu. Pre Poprad tak končí cesta, ktorá mala ambíciu siahnuť až na finále.
Správny líder
Napriek vypadnutiu však nemožno prehliadnuť výkony Adama Cracknella. Skúsený kanadský útočník bol jedným z najvýraznejších lídrov Popradu počas celej sezóny aj play-off. Jeho prínos nebol len bodový: Cracknell udával tón v kabíne, držal tím v ťažkých chvíľach a na ľade pôsobil ako hráč, ktorý odmieta vypustiť jediný súboj. Pre mladších spoluhráčov bol vzorom profesionálneho prístupu.
V sérii s Nitrou bol Cracknell jedným z mála hráčov, ktorí dokázali pravidelne vytvárať tlak v útočnom pásme. Jeho fyzická hra, skúsenosti z NHL aj AHL a schopnosť presadiť sa pred bránkou robili z Popradu nebezpečný tím aj v momentoch, keď sa herne trápil. Aj preto sa o ňom hovorí ako o jednom z najväčších lídrov, akých Poprad v posledných rokoch mal.
Kamzíci však doplatili na výpadky v defenzíve a slabšie zvládnuté závery zápasov. Nitra bola v rozhodujúcich okamihoch presnejšia, sebavedomejšia a lepšie využívala svoje šance. Kamzíci síce bojovali, no na rozbehnutého súpera to nestačilo. Séria sa tak skončila rýchlejšie, než by si priaznivci Popradu želali.
Koniec?
Sezóna pod Tatrami tak končí sklamaním, no zároveň aj s vedomím, že tím mal v zostave osobnosť, ktorá udávala smer. Budúcnosť kapitána Cracknella je nejasná. Po zápase neskrýval emócie: "Neviem, aká bude moja budúcnosť. Potrebujem to prebrať s rodinou. Mám už 40 rokov... Dal by som čokoľvek, aby som ešte s chlapcami mohol hrať. Uvidíme, čo sa stane," cituje ho na sociálnej sieti X novinár Patrik Mitas.
Ak by sa skutočne rozhodol ukončiť kariéru, pre našu najvyššiu súťaž by to bola obrovská škoda. Cracknell totiž patril medzi absolútnu špičku Tipsport ligy.