Marko Daňo: Slovák draftovaný v prvom kole, no NHL pre neho nebola
Keď bol Marko Daňo v roku 2013 draftovaný v prvom kole Columbusom Blue Jackets, slovenskí fanúšikovia verili, že vyrastá ďalší stabilný hráč NHL.
Mal výborné predpoklady: rýchlosť, agresívny štýl, schopnosť hrať tvrdo aj kreatívne. V zámorí dostal viacero šancí, no nikdy sa mu nepodarilo natrvalo usadiť v zostave. Jeho kariéra tak ukazuje, že draftová pozícia je len začiatok a cesta k stabilite v NHL je oveľa komplikovanejšia.
Nedokázal sa uchytiť
Daňo odohral v NHL vyše 150 zápasov, no pôsobil skôr ako hráč, ktorý neustále balansoval medzi prvým tímom a farmou. V Columbuse, Chicagu či Winnipegu dostával príležitosti, ale nedokázal ich pretaviť do dlhodobej dôvery trénerov. Často doplácal na nevyrovnanosť, zranenia a aj na to, že jeho štýl hry nebol vždy kompatibilný s tým, čo kluby potrebovali na krídlach spodných formácií.
NHL sa postupne vzďaľovala a Daňo sa rozhodol pre návrat do Európy. V KHL, českej extralige či slovenskej reprezentácii však ukázal, že hokej hrať vie, len jednoducho nebol typom hráča, ktorý by v NHL zapadol do šablóny. V Európe dostal väčší priestor, viac zodpovednosti a mohol hrať kreatívnejšie, čo mu sedelo omnoho viac než úloha engerického útočníka v zámorí.
Draft ako záruka?
Jeho príbeh je zároveň pripomienkou, že draft nie je zárukou úspechu. Mnoho hráčov z neskorších kôl sa presadí, zatiaľ čo niektorí z prvého kola nenaplnia očakávania. Daňo však napriek tomu vybudoval solídnu kariéru, reprezentoval Slovensko na viacerých turnajoch a stal sa dôležitým hráčom v európskych ligách. To, že NHL pre neho nebola, neznamená, že neuspel, len našiel svoje miesto inde.
Dnes patrí medzi skúsených útočníkov, ktorí môžu byť lídrami v kabíne a oporami v kluboch, kde dostanú dôveru. A hoci sa jeho meno už s NHL nespája, jeho kariéra je dôkazom, že úspech má mnoho podôb a nie každý musí byť vytesaný v zámorí. Marko Daňo si v Európe našiel cestu, ktorá mu sedí, a stále patrí medzi kvalitných slovenských hokejistov.