AKTUÁLNE: Blíži sa zvrat a bude hrať Taliansko na MS 2026?
(SITA/AFP) - Zvláštny vyslanec amerického prezidenta Donalda Trumpa požiadal Medzinárodnú futbalovú federáciu (FIFA), aby sa namiesto Iránu na tohtoročných futbalových majstrovstvách sveta predstavilo Taliansko.
Paolo Zampolli pre Financial Times vyhlásil, že by bolo "snom" vidieť štvornásobného majstra sveta na finálovom turnaji v USA, Mexiku a Kanade, hoci taliansky tím v marci neuspel v európskej baráži.
Iránske veľvyslanectvo v Ríme reagovalo na túto požiadavku slovami, že ide o prejav "morálneho bankrotu" USA a že Taliansko nepotrebuje "politické výhody" na potvrdenie svojej futbalovej veľkosti. Táto iniciatíva sa podľa Financial Times snaží napraviť vzťahy medzi Trumpom a talianskou premiérkou Giorgiou Meloniovou, ktorá sa s americkým prezidentom dostala do sporu po jej kritike jeho útoku na pápeža Lea XIV. v súvislosti s vojnovým konfliktom v Iráne.
"Potvrdzujem, že som navrhol Trumpovi a prezidentovi FIFA Giannimu Infantinovi, aby Taliansko nahradilo Irán na majstrovstvách sveta. Som rodený Talian a bolo by snom vidieť Azzurri na turnaji, ktorý sa koná v USA. So štyrmi titulmi majú dostatočné kvality na účasť," uviedol Zampolli.
Taliansko bolo majstrom sveta štyri razy, no na záverečný turnaj MS sa nekvalifikovalo tretíkrát za sebou. V závere marca Taliani prehrali na pôde Bosny a Hercegoviny v penaltovom rozstrele.
Iránske veľvyslanectvo na platforme X poznamenalo: "Taliansko si svoju veľkosť vo futbale vybojovalo na ihrisku, nie vďaka politickým privilégiám. Pokus vylúčiť Irán z majstrovstiev sveta len odhaľuje 'morálny bankrot' Spojených štátov, ktoré sa boja aj prítomnosti jedenástich mladých Iráncov na ihrisku."
Účasť Iránu na majstrovstvách sveta je neistá kvôli vojne, ktorá vypukla 28. februára. Iránska futbalová federácia (FFIRI) v apríli uviedla, že rokuje s FIFA o presune iránskych zápasov z USA do Mexika.
Gianni Infantino však minulý mesiac v Turecku pri sledovaní prípravného duelu hráčov Iránu proti Kostarike pre agentúru AFP prezradil, že Irán na majstrovstvách sveta bude a bude hrať "tam, kde má podľa žrebu byť". Túto pozíciu zopakoval aj minulý týždeň vo Washingtone.
Zampolli už v roku 2022 urobil podobný návrh, keď odporučil FIFA, aby na majstrovstvách sveta v Katare namiesto Iránu hralo Taliansko kvôli represii iránskych úradov voči protestujúcim. Jeho návrh však nebol akceptovaný.
Paolo Zampolli je taliansko-americký podnikateľ, zakladateľ modelingovej agentúry, ktorý tvrdí, že predstavil Trumpa jeho súčasnej manželke Melanii Trumpovej.