Čo sa dialo v Toronte po odchode Mitcha Marnera?
Odchod Mitcha Marnera z Toronto Maple Leafs zanechal v kabíne väčšiu stopu, než sa pôvodne predpokladalo.
Potvrdil to bývalý hlavný tréner Craig Berube, ktorý priznal, že klub neprišiel len o elitného produktívneho útočníka, ale aj o hráča, ktorý dokázal strhnúť celý tím svojou energiou a prístupom.
„Myslím si, že určite sme stratili nášho emocionálneho lídra. Mitch bol energiou. Prinášal energiu a emóciu do hry každú noc, ale aj na tréningoch. Bolo ho počuť na lavičke, veľa komunikoval s chlapcami a vedel ich povzbudiť. Skutočne som si užíval, že som ho mohol trénovať,“ povedal Berube v podcaste Simmer's Morning Skate.
Toronto po Marnerovom odchode prežilo nevydarenú sezónu, keď skončilo až na predposlednom mieste vo Východnej konferencii a na play-off mu chýbalo 20 bodov. Naopak, Marner okamžite zažiaril vo farbách Vegas Golden Knights, s ktorými postúpil až do finále Stanley Cupu. V základnej časti nazbieral 80 bodov v 81 zápasoch a v play-off bol s 29 bodmi najproduktívnejším hráčom celej súťaže.
Jeho výkony vo Vegas zároveň umlčali kritikov, ktorí dlhé roky spochybňovali jeho schopnosť presadiť sa vo vyraďovacej časti. Marner po prestupe ukázal, že dokáže byť lídrom aj v najdôležitejších zápasoch sezóny, zatiaľ čo Maple Leafs po jeho odchode hľadali novú identitu aj výsledky.