(SITA) - Pred nadchádzajúcou sezónou z Košíc odišla útočná úderka na čele s Michalom Chovanom a Filipom Krivošíkom a tiež skúsený obranca Jakub Ferenc.

Zostal však kanadský "supertréner" Dan Ceman, ktorý priviedol "oceliarov" štyrikrát za sebou do semifinále a k dvom titulom. Znamená to, že hoci v Košiciach zostali pri modeli s výlučne slovenskými hráčmi, stále s nimi treba rátať na vrchné priečky tipsportligovej tabuľky.

Košičania zakončili prípravu víťazným domácim zápasom proti Michalovciam. Skončil sa 4:0 a celkovo v príprave Košice vyhrali štyri zo siedmich zápasov. Absolvovali aj medzinárodný turnaj v talianskom Merane, kde mali za súperov tímy z Nemecka a Švajčiarska, čiže hokejovo vyspelých krajín.

"Letná príprava je za nami a generálka na novú sezónu nemohla dopadnúť lepšie. Brankár Patrik Jurčák zatiahol v súboji proti Michalovciam roletu a novučičký ľad v Steel aréne pokrstili gólmi Tomáš Mikúš, Simon Jellúš, Patrik Rogoň a Mário Lunter. Po víťazstve 4:0 vykorčuľujeme do utorkového úvodného kola Tipsport ligy proti Prešovu v ideálnej nálade," napísal web HC Košice.

Spokojný bol aj Tomáš Jurčo. Najväčšia útočná posila Košíc si pochvaľoval záverečný prípravný zápas v Steel aréne. "Neviem ako to vyzeralo zhora, ale hoci to bolo pre divákov možno trochu nudné, my potrebujeme hrať práve takýto systémový a nie príliš otvorený hokej. Výborne nám zachytal brankár, niečo nám padlo v presilovkách a aj počas sezóny musíme hrať takto zodpovedne v defenzíve. Potom môžeme víťaziť," naznačil Jurčo.

Nový nositeľ "céčka" na drese Tomáš Mikúš sa stal kapitánom po odchode Michala Chovana. "Je to pre mňa veľká česť a za takúto dôveru som vďačný. Mišo bol nielen košickou, ale extraligovou legendou. Ja som však sedel v šatni stále po jeho boku a učil som sa od najlepšieho. Verím teda, že budem dobrý kapitán.“

Bronzový medailista zo ZOH v Pekingu 2022 Tomáš Jurčo absolvuje v utorkovom derby proti Prešovu extraligovú premiéru vo veku 33 rokov. Už počas prípravných duelov stihol vybadať, že to nebude "brnkačka".

"Extraliga je podľa mňa zbytočne podceňovaná a nie je ľahké v nej hrať. Je tu veľa dobrých mužstiev so šikovnými hráčmi. Bude to náročná sezóna, ale verím, že sme dobre pripravení,“ poznamenal Jurčo, ktorý sa musí pripraviť aj na zvýšenú pozornosť obrán súperov. "Doteraz som to veľmi nepociťoval, ale v generálke už áno. Na presilovke stál pri mne takmer celý čas protihráč. Bolo to zvláštny pocit, pretože nie som Ovečkin, aby sa mali báť mojej strely z prvej. Potom od toho upustili, ale ak sa to objaví aj počas sezóny, tak sa s tým budem musieť vyrovnať," poznamenal Jurčo.

Mikúš by rád nadviazal na bronzovú medailu z minulej sezóny ďalším cenným kovom napriek tomu, že v Košiciach až na dvoch Ukrajincov obrancu Dachnovského a útočníka Panasenka zostali len slovenskí hráči.

"V klube je nastavená filozofia, ktorá je založená na pokore a tvrdej práci. Nebudeme teda hovoriť o výsledkových cieľoch. Chceme ísť poctivo krok po kroku. Tréner Ceman spoločne s Gabim Spilarom a celým vedením vytvorili nejaké prostredie. Cesta je vyšliapaná a musíme ísť ďalej po nej,“ zamyslel sa Mikúš.