Len niečo vyše týždňa trvala nádej amerického cyklistu Lancea Armstronga na dobrý výsledok v jeho rozlúčkovej Tour de France.

Čoskoro 39-ročného sedemnásobného šampióna od začiatku tohto ročníka sprevádzala smola, ktorá vyvrcholila v nedeľňajšej prvej vážnejšej alpskej skúške s cieľom v Morzine-Avoriaz vo výške 1796 m. Armstrong v nedeľu dvakrát spadol, v cieľovom stúpaní sa potom dostal do ďalšej kolízie, keď musel ešte raz zosadnúť z bicykla a napokon nabral stratu takmer 12 minút. A to už je pri schopnostiach súčasných favoritov, ktorí sa najmä počas náročných horských etáp pozorne strážia, neprekonateľné manko. "Moja Tour sa skončila. Nebudem zastierať, že to tak nie je. Zostanem však v pelotóne, budem si to celé užívať a pomáhať svojmu tímu. Nie som z tých, ktorí by teraz soptili na všetko naokolo a vzdávali sa," uviedol

Texaský rodák sa vlani po trojročnej pauze vrátil na najprestížnejšie a najnáročnejšie cyklistické preteky a v celkovej klasifikácii obsadil výborné 3. miesto. Krátko nato sa nechal počuť, že v budúcom roku sa pokúsi o ôsmy celkový triumf a so svojím novým tímom RadioShack v príprave podriadil všetko úspechu na francúzskych cestách. Napriek tomu je už po prvom týždni cyklistického dobrodružstva bez šance na celkový úspech, ktorý by bol šľahačkou na torte jeho výnimočnej kariéry. "Zo začiatku to dnes bolo veľmi dobré. Cítil som sa silný a vo forme. Prišiel prvý pád, postavil som sa a šiel ďalej, no na začiatku stúpania na Col de la Ramaz prišiel smolný moment. Na kruhovom objazde sa mi zasekol pedál, zvliekol sa mi plášť z pneumatiky a išiel som k zemi v rýchlosti 60 km/h. Potom bolo už len veľmi ťažké pre moje telo dostať sa naspäť do hry. Stratil som svoju šancu, ale budem ďalej bojovať," komentoval Armstrong. Veľký Lance prišiel do cieľa doráňaný s obviazaným lakťom a mankom 11:45 min na víťaza až na 61. mieste. V celkovom poradí ho to odsunulo na 39. priečku s odstupom 13:26 min.