ŠK Iskra Banská Bystrica potrebovala v sezóne 1996/97 nakoniec trošku šťastia k tomu, aby sa udržala v Extralige. Oproti niektorým tímom vyššie v rebríčku je bystrické vypadnutie pomerne tesné. Z 36 zápasov Bystrica získala biednych 18 bodov za šesť víťazstiev a šesť remíz. V počte inkasovaných gólov bola Iskra za Dubnicou na druhom mieste, no v počte strelených gólov bola na úplnom dne štatistík. Kluby sa rozdelili na najlepších šesť a posledné 4, ktoré sa šli zachraňovať. Bystričania si vôbec nevytvorili do bojov o záchranu dobrú pozíciu a spomedzi 8 tímov skončila piata. Ešte viac mrzelo, že stratila dva body na Zvolen, ktorý postúpil do Extraligy. V tejto sezóne oslavovala svoj druhý majstrovský titul Dukla Trenčín.