Ak niekoho možno označiť za stálicu finále futbalových majstrovstiev v 80.rokoch, tak určite Lothara Matthäusa. Prvá účasť tohto hráča na šampionáte prišla v roku 1982 v Španielsku. 21-ročný Matthäus bol povolaný ako stredný záložník. Potom ako Západné Nemecko vyhralo svoju skupinu, postúpilo do druhého kola. Po ňom zvládlo penalty proti Francúzsku a vo finále nestačilo na Taliansko. O štyri roky Nemecko takúto cestu zopakovalo. Matthäus už nastupoval s 8 na chrbte v základnej zostave. S bilanciou jedno víťazstvo, jedna remíza a jedna prehra skončili Nemci na druhej priečke a postúpili do osemfinále. V 87.minúte zápasu proti Maroku rozhodol Matthäus o tesnom víťazstve 1:0 a vo štvrťfinálovej penaltovej dráme bol medzi štvoricou  nemeckých hráčov, ktorá svoj pokus zvládla premeniť. V semifinále aj vo finále odohral kompletných 90 minút, ale v boji o pohár Západné Nemecko podľahlo Argentíne 2:3. Aj do Mexika 1990 bol Matthäus opäť nominovaný a vo veku 29 rokov viedol svoj tím ako kapitán. Sám veril, že sa mu podarí finálové prekliatie prelomiť. Po triumfe v základnej skupine, kde dal Matthäus 3 góly, prišiel zvládnutý zápas s Holandskom. Vo štvrťfinále premenila táto legenda jedenástku proti Československu a z bieleho bodu sa nemýlil ani v rozstrele s Talianskom. Západné Nemecko vo finále porazilo Argentínu a zlomilo svoje prekliatie. Lothar Matthäus prelomil svoje dlhé čakanie na titul a ako kapitán zodvihol pohár nad hlavu. Potom sa ešte zúčastnil ďalších dvoch majstrovstiev sveta. V roku 1994 obsadilo Nemecko konečné piate miesto a v roku 1998 zakotvilo na siedmej priečke.