Pôsobenie APOEL-u Nikózia v Lige majstrov upozorňuje na zvyšujúcu sa kvalitu cyperského futbalu. V porovnaní s ruským by ale jeho postavenie malo byť horšie. V minulej sezóne First Division nechal Limassol veľkého súpera za sebou o jeden bod a stal sa majstrom. Zenit záver sezóny vôbec nezvládol a nakoniec musel byť celkom rád aj za druhé miesto. Dvojzápas 3.predkola Ligy majstrov začínal na Cypre a očakávalo sa, že Petrohradčania si odnesú prijateľný výsledok do odvety. Tí mali prevahu a za 90 minút si pripísali až 15 streleckých pokusov, z toho 5 smerovalo na bránu Maročana Karima Fegroucha. Predovšetkým Hulk nemal najmenší problém presadiť sa individuálne a už v prvom dejstve ponúkol spoluhráčom niekoľko veľkých príležitostí. Aj s dávkou šťastia však Limassol držal bezgólový stav. Podobný scenár a množstvo striel tesne lížucich tyč mohli diváci vidieť aj po zmene strán, no pre výsledok sa stala kľúčová 64.minúta. Pri ojedinelom útoku sa ocitol na päťke nikým nestrážený Lukasz Gikiewicz a prekonal brankára Lodygina. Za celý zápas to bola jediná presná strela Limassolu. Krátko po tomto góle sa nechal hlúpo vylúčiť Axel Witsel a Zenit dohrával s desiatimi hráčmi. I tak sa dostal k niekoľkým príležitostiam, ale skóre sa už nemenilo. Na Cypre sa teda zrodil nečakaný výsledok 1:0. Ten však nebol dielom veľkej kvality domácich, skôr smoly Rusov. Aj preto v odvete Zenit vyhral jednoznačne 3:0. V play-off zdolal Standard Liége a v skupinovej fáze Champions League sa môže tešiť na Monako, Leverkusen a Benficu.