10 najproduktívnejších aktívnych obrancov v NHL
Marek Židlický (NJD) – 370 bodov
V historických tabuľkách: 102.miesto
Zástupcu v tomto rebríčku má aj Česká republika, a to v podobe 37-ročného Mareka Židlického. Rodáka z Mostu vydraftoval v roku 2001 New York Rangers zo 176.miesta. Pred ním už spoznali nového zamestnávateľa trinásti Česi. Namiesto zámorskej farmy uprednostnil fínsku ligu a spravil dobre. V HIFK si ho všimol Nashville Predators a v sezóne 2003/04 mu dal prvýkrát príležitosť. Veľký počet „mínusiek“ je pri obrancoch slabších mužstiev bežný, no zaujala najmä slušná produktivita. Židlický nazbieral 53 kanadských bodov v 82 stretnutiach. Počas lockoutu sa ešte vrátil do Helsínk, no potom už bol stabilným hráčom Nashvillu. Pred začiatkom sezóny 2008/09 sa ale vedenie dohodlo s Minnesotou na výmene za Ryana Jonesa a právo výberu v druhom kole draftu. Židlický sa tak usadil na severe Spojených štátov. V roku 2009 bol kapitánom českej reprezentácie na Majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku. Spomenúť môžeme aj ďalšiu sezónu, v ktorej bol s bilanciou 6+37 štvrtým najproduktívnejším hráčom mužstva. Necelé štyri sezóny vo farbách Divochov ukončil vo februári 2012 tím New Jersey, kedy veľká výmena zahrnula aj českého obrancu. Hoci bol v minulosti vydraftovaný Rangers, najväčším rivalom New Jersey, nikdy za nich nenastúpil, takže tento fakt bol premlčaný. Diabli sa tak stali oficiálne tretím zamestnávateľom Židlického. V Prudential Center, alebo ak chcete The Rock, už zďaleka nenastupoval ako nerozvážny mladík, ale ako ostrieľaný hokejista. Svedčí o tom aj zbierka medailí. Členom zlatého tímu bol už v roku 2005 vo Viedni, bronzového v Bratislave a bronzovú medailu má vo vitríne aj zo Zimných olympijských hier 2006 v Turíne. Krátka výluka v sezóne 2012/13 bola preňho príležitosťou vrátiť sa do Kladna, kde s hokejom začal. Jágr, Plekanec, Tlustý, Tomáš Kaberle a Židlický ale s Rytířmi nevydržali celý ročník a Kladno sa titulu nedočkalo. Ani návrat do New Jersey nebol z klubového pohľadu uspokojivý, keďže Devils nepostúpili do play-off. V sezóne 2013/14 nazbieral Marek Židlický 42 kanadských bodov a New Jersey sa do vyraďovacej fázy opäť nedostalo. Počas desiatich sezón v National Hockey League hral český obranca play-off presne v polovici z nich. Uvidíme, či si túto bilanciu dokáže vylepšiť ešte tento rok. Jasné však je, že sa dostane medzi 100 najproduktívnejších obrancov v histórii ligy, keďže mu chýba zopár bodíkov. Otázkou tak ostáva, ako vysoko sa usadí.
Foto: © TASR