Alžírski organizátori APN v roku 1990 verili, že sa ich futbalisti stanú ďalším z mnohých prípadov, kedy domáci vybojujú prvé miesto. Alžírčania sa už niekoľko rokov postupne prebíjali medzi africkú elitu, čo chceli potvrdiť aj doma. Nigéria, zdolaný finalista predošlého ročníka, v kvalifikácii najprv sfúkla Guineu a následne sa nečakane potrápila so Zimbabwe. Nakoniec však postúpila a hneď na úvod sa skrížili cesty dvoch opisovaných mužstiev. Rabah Madjer, útočník FC Porto, v prvom polčase otvoril skóre a krátko po návrate zo šatní zvýšil na 2:0 pre domácich. Zaskočená Nigéria nedokázala zareagovať a v 69. minúte už prehrávala o tri góly. Ďalšiu zmenu skóre zariadil Djamel Menad z francúzskeho Nîmes. Štvorica alžírskych legionárov robila v tíme poskladaného prevažne z nigérijskej ligy poriadny vietor. Dvadsať minút pred koncom dal Menad svoj druhý gól a bolo 4:0. Zahanbiť sa nenechal ani záložník z Belgicka. Stredopoliar Royal Antwerp FC, Djamel Amani, zapísal do skóre päťgólový rozdiel. Ponížení hostia mali byť jedným zo spolufavoritov turnaja. V závere sa však zmohli akurát na zníženie na konečných 5:1. Jediným strelcom za hostí bol Emmanuel Okocha. Dva roky predtým Nigéria cez tohto súpera prešla prostredníctvom penaltovej drámy, no úvodný deň Pohára národov ´90 si za klobúk nedá. Zaujímavosťou je, že tieto dva tímy sa na turnaji stretli ešte raz, a to vo finále. Aj tam boli úspešnejší domáci. Vyhrali 1:0 a zaknihovali svoj prvý titul na Africkom pohári národov. Šlo celkovo o tretie „zlato“, ktoré Líšky vo futbale vybojovali. Predtým už vyhrali futbalový turnaj na Afrických hrách 1978 a na Stredozemných hrách 1975. Na záver niekoľko čísel. Od tohto debaklu a finálovej prehry v Alžírsku sa tieto dve reprezentácie stretli už 7krát a Alžírčania svojho súpera nikdy nedokázali zdolať. Celkovo je historická bilancia celkom tesná – 8:6 pre Nigériu.