V roku 1998 sa na MS vo Francúzsku objavil 20-ročný mladík, ktorý ohúril svet svojimi prešľapovačkami. Celá jedna generácia opakovala práve Denilsonove pohyby a tento Brazílčan sa stal okamžite senzáciou. Okamžite po šampionáte dokonca prekonal historický rekord v prestupoch, keď ho angažoval španielsky Betis Sevilla. Skvelý driblér však od tohto momentu už nedokázal stúpať. V priemernom Betise podával priemerné výkony. V sezóne 2000-2001 hosťoval v domovskom Flamengu, v roku 2005 už prestupoval do Bordeaux, kde vydržal len jednu sezónu a vrátil sa naspäť do Brazílie. Denílson sa nestal tou svetovou hviezdou, ktorú sme očakávali a pripojil sa tak k obrovskému zástupu juhoamerických hviezdičiek, ktoré v Európe veľmi neuspeli.