„Zlatú“ éru slovenského hokeja odštartoval šampionát v roku 2000. Dovtedy slovenský tím neobsadil lepšie miesto ako siedme miesto. Na turnaj pricestovala šestica hráčov z NHL, hoci mladý Ján Lašák vtedy ešte za svoj Nashville nehrával (Vaic a Petrovický takisto pôsobili v zámorí). Chára a Suchý v obrane a trojica Šatan – Handzuš – Bartečko vytvorili základnú kostru slovenského tímu, doplnenú o hráčov zo slovenskej a českej extraligy. Slováci na úvod zdolali Rakúsko i Talianko a základnú skupinu uzavreli remízou 2:2 po góloch Hreusa a Pardavého. v Osemfinále potom pokračoval vo svojej turnajovej šou kapitán Miroslav Šatan, ktorý dirigoval víťazstvo nad Nórskom v pomere 9:1. Slovákov síce pribrzdila prehra s Českom v pomere 6:2 a s Kanadou 3:4, no aj to stačilo na postup do štvrťfinále. Zo štvrtého miesta sa Slováci postavili prvým z druhej osemfinálovej skupiny, tímomUSA a po góloch Šatana, Hreusa, Plavuchu a Bartečko vyradili favorita v pomere 1:4.V semifinále vyradili aj Suomi po výsledku 3:1 a vo finále sa opäť postavili rivalovi z Česka. Obhajca titulu bol proti „menšiemu bratovi“ jednoznačným favoritom a po úvodnej tretine vyhrávali 0:3. Potom však slovenský tím striasol stres z premiérovej účasti vo finále a svojho súpera predčil. Za stavu 3:4 boli naši hráči blízko vyrovnaniu, no pri záverečnej powerplay Česi rozhodli a po výsledku 3:5 sa stali majstrami sveta. Striebro odštartovalo hokejové šialenstvo, ktoré trvalo ďalšie roky a možno trvá až dodnes.