10 ťahúňov mužstiev na MS z domácej ligy
Esa Lindell
Konečná súpiska Suomi obsahovala 6 mien hráčov z NHL. Ak chceli pomýšľať na úspech, museli sa chytiť aj hráči z Európy a minimálne v dvoch prípadoch sa to podarilo. Prvým z nich je 20-ročný obranca Esa Lindell, ktorého už nemožno považovať za veterána v pozitívnom svetle. Robutstný zadák bol v roku 2012 vydraftovaný Dallasom, no šancu od neho zatiaľ nedostal. Preto sa vrátil do Liigy a v sezóne 2014/15 hrával za Ässät. Tam sa dostal ako nepotrebný hráč Jokeritu, no nováčik KHL sa nad týmto krokom zrejme ešte bude zamýšľať. Fínsko finálovú účasť z minulého roka nezopakovalo, ale zlý výkon nepredviedlo. V základnej skupine skončilo druhé a vo štvrťfinále padlo na štíte Českej republiky. Lindell za ten čas nazbieral šesť kanadských bodov a bol piatym najproduktívnejším fínskym hokejistom na turnaji. V produktivite obrancov na MS obsadil deviatu priečku. Svoj jediný gól na šampionáte strelil v zápase s Nórskom. Práve on v presilovke zavelil do útoku a Fíni nakoniec vyhrali jasne 5:0. Stretnutie mu chutilo aj naďalej, pretože k ďalším dvom gólom favorita prispel asistenciou. Gólovú prihrávku si okrem toho Lindell pripísal aj v zápase so Slovenskom. Väčšinu času na Majstrovstvách sveta strávil v druhej obrannej dvojici s Anssim Salmelom. Keďže Lindell je obrancom, spomenúť treba aj výbornú defenzívnu vizitku Fínska na turnaji. Štyri čisté kontá, samozrejme, nie sú len úspechom brankárov, ale aj bekov. Suomi boli najlepšie brániacim tímom na turnaji, keďže v 8 zápasoch inkasovali len 14 gólov. Viditeľné to je aj v štatistikách fínskych hráčov. Lídri štatistiky +/- majú päť bodov a ide práve o defenzívnu dvojicu Lindell-Salmela. Meno Esa Lindell sa teda bežným fanúšikom predstavilo na MS v Českej republike pravdepodobne premiérovo. Zdá sa však, že nie naposledy.
Foto: © TASR