Lionel Messi debutoval v drese FC Barcelona 16. októbra 2004 pred 34 400 divákmi na barcelonskom štadióne Montjuic, v katalánskom derby proti RCD Espanyol. Barca zvíťazila nad mestským rivalom 1:0, do streleckej listiny sa zapísal Deco, ktorého v 82. minúte zápasu vystriedal práve mladučký argentínsky talent, ktorému bolo v čase zápasu 17 rokov. Málokto by si vtedy pomyslel, že sa z neho stane ťahúň katalánskeho giganta a vzor pre milióny mladých chlapcov po celom svete.  Dodajme, že Messi v tom čase nosil číslo 30, ktoré neskôr vymenil za 19ku a až potom dospel k jeho súčasnej desiatke.