5 najnapínavejších finále v histórii Európskej ligy
Espanyol – FC Sevilla (2007)
Veľmi zaujímavý zápas bol vrcholom Európskej ligy aj v sezóne 2006/07 a jeho aktérmi boli dva celky zo španielskej Primera Division. Vo finále tohto turnaja sa dvaja ligoví konkurenti stretli po deviatich rokoch. Pred nimi to boli Inter Miláno a Lazio Rím. FC Sevilla v prvom kole zdolala grécky Atromitos a barcelonský Espanyol prešiel cez Artmediu. Okrem Slovenska sa neskorší finalista turnaja predviedol aj v Českej republike. V základnej skupine F, kde sa stretol aj so Spartou Praha, vyhral Espanyol všetky štyri zápasy. Postup do finále potom už vyzeral veľmi jednoducho a najväčšou prekážkou sa mu stala Benfica. Sevilla bola obhajcom trofeje a okrem toho vybojovala aj Superpohár po jasnej výhre nad Barcelonou. Zahrala si v skupine C, a tá bola jednou z najvyrovnanejších za posledné roky Európskej ligy. Los Rojibnalcos postupovali z druhého miesta. V osemfinále sa poriadne potrápili s ukrajinským Šachťarom Doneck a jednoduché to následne nebolo ani proti Tottenhamu a Osasune. Hoci tento prechod play-off nebol z kategórie suverénnych, finále nikdy nemá favorita. V glasgowskom Hampden Parku by zrejme radšej videli tím z Británie alebo veľký európsky tím, no vyrovnaným španielskym derby sa taktiež nepohŕda. V ligovej tabuľke oddeľovalo Sevillu od Espanyolu 27 bodov, pretože Barcelončania postupovali do Európskej ligy len ako víťazi pohára. Na ihrisku však kvalitatívny rozdiel k videniu nebol. Vo finálovom zápase si zahrali aj veľké mená ako Gorka Iraizoz, Pablo Zabaleta, Albert Riera, Dani Alves, Christian Poulsen, Frederic Kanouté a Jesus Navas. Toľko len pre tých, ktorí spochybňujú kvalitu tohto zápasu. Oba tímy vyslali za 120 minút po deväť striel a celkom štyri z nich rozvlnili sieť. Sevilla sa v prvom polčase ujala vedenia, no odpoveď Espanyolu prišla do desiatich minút. Po zmene strán sa pokračovalo v atraktívnom futbale. Od 68. minúty hral Espanyol len s desiatimi hráčmi v poli, čo súper zúžitkoval až v 105. minúte. Lenže ani gól v predĺžení nebol víťazným. V samom závere Espanyol odpovedal, vyrovnal na 2:2 a dráma mohla pokračovať. Absolútnym hrdinom sa pri pokutových kopoch stal sevillský brankár Andrés Palop, proti ktorému sa mýlili traja hráči. FC Sevilla získala svoju šiestu veľkú trofej, zatiaľ čo Espanyol zažil v Pohári UEFA respektíve Európskej lige už svoju druhú finálovú prehru.