Zatiaľ čo Smirnov pôsobí v Bielorusku, jeho krajan Pavel Vorobjov, ktorý bol draftovaný v roku 2000 o jedno miesto vyššie organizáciou Chicaga Blackhawks bude v nasledujúcom ročníku hrať v britskej EPIHL v tíme Edinburgh Capitals. 34-ročný center s kazašskými koreňmi sa po drafte rozhodol hokejovo napredovať v Rusku. V sezóne 2003/2004 prvýkrát zavítal do zámoria, no počas trojročného pôsobenia za morom odohral v NHL len 57 stretnutí so ziskom 25 bodov. Po sezóne 2005/2006 odišiel z najlepšej hokejovej ligy sveta a sedem sezón strávil v KHL, kde dovedna nastúpil do 206 súbojov a do štatistík sa zapísal 68-krát.