26-ročný center New Yorku Rangers sa postupom času vypracoval v jednu z najväčších osobností amerického celku v NHL. Na septembrovom turnaji by mal patriť medzi opory výberu USA pre dlho očakávaný hokejový sviatok. Stepan dokázal bodovať v každom jednom prípravnom súboji. Najprv sa bilanciou 1+1 podieľal na výhre USA nad Kanadou 4:2, v odvete si do štatistík zapísal bod za asistenciu, no jeho dobrý výkon nestačil na „javorové listy,“ ktoré zvíťazili 5:2. USA si v generálke na Svetový pohár zmerali sily s fínskym výberom, ktorý zdolali najtesnejším rozdielom 3:2 a šikovný center v zápase strelil víťazný gól. V troch prípravných dueloch tak dovedna pozbieral 4 body za dva góly a rovnaký počet asistencií.