Ani brazílsky tank sa nikdy nestal víťazom Zlatej lopty. Legendárny ľavý obranca hrával v kluboch ako Inter, Fenerbachce či Palmeiras, no najväčšiu stopu zanechal počas jedenástich rokov v Reale Madrid. Jeden zo základných členov slávnych „Galásticos“ bol považovaný za najnebezpečnejšieho krajného obrancu sveta a svoju individuálnu silu dokazoval ako v klube, tak aj v reprezentácií, s ktorou sa stal v roku 2002 víťazom majstrovstiev sveta.

Roberto Carlos mal k zisku Zlatej lopty blízko v roku 1997, no korunovanie kolegu Ronalda sledoval z druhého miesta. Carlosovu tvrdú prácu a originálnosť potvrdzuje aj známy výrok. „Roy Hodgson mi povedal, že nikdy neuspejem ako ľavý obranca. Ja som mu povedal, že nerozumie futbalu.“