Vlani opora San Jose Sharks zbierala v NHL bod na zápas a hovorilo sa o ňom ako o hráčovi, ktorý v hokejovej dlhovekosti môže v budúcnosti napodobniť Jaromíra Jágra. Tento rok sa ale „Jumbo Joe“ nepresadzuje tak často. V 50 dueloch má na konte stále solídnych 31 kanadských bodov a v 37 rokoch dáva jasne najavo, že jeho hra stále dosahuje úroveň najlepšej hokejovej ligy sveta. V kalifornskom tíme ale dochádza k postupnej premene generácií, na ktorú by mohla draftová jednotka z roku 1997 doplatiť. Thornton sa v lete stane voľným hráčom a ak bude San Jose chcieť ušetriť na jeho plate, možno sa rozhodne vzdať jeho služieb.