Na šampionát v Rusku postupovali z kvalifikačných skupín len ich víťazi a osem tímov z druhých miest išlo do baráže. Naši chlapci domrvili úvod kvalifikácie, preto naháňali „len“ druhé miesto a aj ho dosiahli, keďže v poslednom kole nám pomohla remíza Škótska v Slovinsku (2:2). Lenže to na baráž nestačilo, keďže potrebovali ešte priaznivý vývoj v aspoň jednej zo zvyšných skupín. Ale toho sa nedočkali.

Slováci na druhý deň po zápase s Maltou (3:0), ktorým sa lúčili s kvalifikáciou, potrebovali na miestenku do baráže aspoň jednu remízu v zápasoch Wales – Írsko (0:1), Ukrajina - Chorvátsko (0:2) alebo prehru Srbska s Gruzínskom (1:0). V úplne posledný deň kvalifikačných bojov nás mohol zachrániť už len obrovský zázrak v podobe straty bodov Grékov s futbalovým trpaslíkom z Gibraltáru a zároveň víťazstva Bosny a Hercegoviny v Estónsku. Bosniaci síce vyhrali 2:1, Gréci ale žiaden zázrak nedovolili a doma vyhrali nad totálnym outsiderom 4:0. Futbalové Slovensko si mohlo búchať hlavu o stenu, pretože baráž nám ušla o jediný bod. Ten sme si však mali uhrať sami!