V Spojených štátoch je určite populárnejší americký futbal, no nedá sa povedať, že by o ten európsky typ nebol záujem. V roku 1996 zažila premiéru slávna Major League Soccer a o dva roky neskôr ju rozšírili Chicago Fire a Miami Fusion. Chicago sa ale s rolou nováčika príliš nestotožnilo a z pozície vyše 2miliónového mesta šlo okamžite bojovať o titul. V Západnej konferencii skončilo Chicago na druhom mieste, pričom lepšie bolo iba Los Angeles Galaxy. Prvé štyri tímy z každej konferencie šli do play-off, ktoré si zahral aj druhý nováčik z Miami. Chicago v prvom kole vyraďovacej časti vyhralo nad Coloradom Rapids 2:1 a 1:0, vďaka čomu sa pozrelo do ďalšieho kola. Keďže sa play-off hrá v rámci konferencii, nováčik vyzval LA Galaxy. Po víťazstvách 1:0 a 2:1 po pokutových kopoch šiel do finále a významne na seba upozornil. Z opačnej strany sa do finále dostal D.C. United, víťaz oboch predošlých ročníkov MLS. Chicagu sa napriek dobrým výkonom počas celej sezóny dávali minimálne šance. V 29.minúte finálového zápasu zasadil majstrovi ranu poľský útočník Jerzy Podbrozny a v úvodných sekundách druhého polčasu zvýšil na 2:0 Kolumbijčan Diego Gutiérrez. Tento výsledok vydržal až do záverečného hvizdu. Nikto z tímu Chicaga nepatril medzi 10 najlepších strelcov ligy. Spoľahnúť sa ale mohlo na výborných fanúšikov, pretože priemerná návšteva 17 886 bola najvyššia v celej lige. V ďalšej sezóne tím skončil už v prvom kole play-off a priemerná návšteva dosahovala „len“ niečo vyše 16 tisíc fanúšikov.